“如果你偶然发现一个拥有外国车牌的新奥斯汀,那根本不是偶然的。因为自二战以来,数以万计的奥斯汀人出国了。为什么?主要有两个原因。
首先,因为奥斯汀是非常可靠的汽车。其次,因为它们有一些年轻和非常活跃的东西。
这些话来自1957年5月,但不是Autocar写的,而是奥斯汀自己写的,上图中的瑞士场景是广告中的特色。他们说的是实话吗?
要找到答案,请浏览同一本杂志,找到瑞士记者罗伯特·布伦斯韦格对英国汽车海外前景的一篇“中立的分析”。
他写道:“在战后的几年里,英国制造业的出口数字远远高于竞争对手,无论是绝对数字还是与总产量的比例。
德国工业的惊人崛起,以及最近法国和意大利公司出口活动的大幅增加,改变了英国公司在许多市场享有行动自由的情况。此外,在以前不受限制地吸收英国汽车的国家,建立了许多经济和政治壁垒。
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战后几年的成功给英国公司带来了问题。虽然汽车的普遍稀缺性使得销售变得非常容易,但它们的质量和耐用性并不总是完全令人满意。上世纪50年代初被替换的非英国汽车并没有受到这些缺陷的影响。即使在今天,这一时期的后遗症仍未完全克服。
仅英国汽车业就提供了几乎与所有竞争对手加起来一样多的不同车型。然而,并不是所有的类别都有同样好的代表性,而且值得注意的是,有一种汽车能够在(新兴的)新微型汽车类别中站稳脚跟。
“在轻、中型车型中,只有两款英国车型必须与七款大陆车型抗衡,这是另一种选择。但在所有其他车型中,英国汽车行业在数量上都有很好的代表。”
“各个国家的行业似乎倾向于改进它们一直擅长的特点,而且发现在(其他领域)取得进展的难度要大得多。因此,英国发动机的动力性、舒适性和可靠性最近甚至有了更大的提高。
“与过去相比,如今英国中型车的内部尺寸和配置都是无与伦比的。(但)在操控和骑行方面,(英国汽车)出现了不同的情况。毫无疑问,(英国汽车)在本土的表现比其他任何地方都要好得多。”
即使是造型也会受到地理环境的影响。在英国,即使是一些最新的汽车,其含蓄的、往往略显保守的风格也与周围环境保持一致,人们称赞的一些大陆汽车似乎相当粗糙和明目张胆;但在英国,精致的英式轿车突然变得相当过时和单调。
“就价格而言,(英国汽车)的位置并不差。然而,[就]实际出口价格而言,情况并非总是如此。尽管一些行业享受着政府提供的大量出口援助,但情况似乎并非如此(在英国)。
这些想法似乎表明,不用付出不必要的努力,就可以维持现状。然而,要赢回失去的市场,需要各方付出长期的、近乎超人的努力。
您可能希望本文以令人沮丧的数据结尾--但并不完全是这样。1957年,英国生产了860万辆汽车,出口了43万辆。1972年产量最高时为190万辆,但只有0.61万辆销往海外。
此后,这两个指标都有所下降,并于1984年跌至0.9m和0.2m的最低点。但它们在20世纪90年代再次飙升,并于2016年达到170万和135万的峰值。当然,新冠疫情严重损害了该行业的健康状况,但该行业之前已经复苏,并且有能力也有机会再次复苏。
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