戴姆勒的老板很可能不会再戴领带参加中层商务会议了。2015年，该公司长期任职、成就卓著的首席执行官迪特尔·蔡澈博士--今年汽车业最高荣誉--伊斯戈尼斯杯的获得者--放弃了领带参加会议。他的追随者感激地效仿。
即使在四年后，人们对这场世界末日般的变化的评论至少与对这位梅赛德斯首席执行官更重大的公司成就的评论一样多--比如将公司从灾难性的克莱斯勒联盟中分离出来，改变公司文化，在梅赛德斯车型大规模召回的情况下挺过了柴油门最糟糕的时期，在2016年击败了宝马，大力拥抱新的电气化时代，让公司处于一个有充分依据和盈利的状况，充满了面对未来的想法。
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蔡澈在经历了13年多事的首席执行官任期后，将于本月从首席执行官的职位上退休。他从未对自己的领带决定发表过正式评论，但这显然是为了标志着汽车行业一种新方式的开始，一种企业文化的改变。人们将拭目以待，看看他能否将他的非正式态度带入戴姆勒的象牙塔，此前有传言称，他将在几年后接任非执行监事会的领导权，这是他应得的园艺假期。
与此同时，他选择的继任者奥拉·卡莱纽斯(Ola Källenius)也打破了戴姆勒的传统，因为他不是德国人，还没有庆祝自己的50岁生日(他是瑞典人，下个月就快到半个世纪了)，到处都被拍到了敞开脖子的照片。
从某种意义上说，蔡澈的离职来得有点奇怪，因为我们正在开启他的愿景帮助建立的新时代，但欧洲商业观察人士一致认为，这是经过精心计划和时机安排的--例如，比去年大众集团(Volkswagen Group)的马蒂亚斯·穆勒(Matthias Müler)的离职要好得多。无论如何，当蔡澈在2021年担任最终监管者时，他仍将具有影响力。一位德国人表示，戴姆勒在辞去首席执行官一职后，“比以往任何时候都更女性、更国际化、更年轻”。
我们采访了迪特尔·蔡澈博士，这是他在欧洲的最后一次任务之一，他访问了戴姆勒在米尔顿凯恩斯蓬勃发展的英国前哨基地，鼓舞了士气。在那里，他会见了经销商，亲切地漫步在员工问答中，广泛而令人信服地谈论未来，并在他返回机场的路上为我们腾出了一个小时。
他天生不拘一格，蔡澈：当我们的录像员准备工作时，我们聊起了他职业生涯中的一些不同寻常的插曲，比如他在20世纪90年代末美国汽车展的一系列怪诞舞台剧中热衷于扮演戴着十加仑帽子的Z博士。这些广告旨在将戴姆勒与美国三大汽车制造商之一的新关系推销给本能地持怀疑态度的扬基黑客观众。啊，真灵。蔡澈伤心地咧嘴笑了笑，想起了那段时间。“这很有趣，”他说。但如果我知道结果会是什么，我可能不会那么热衷于…。
当我们坐下来适当地谈论这个时代的挑战时，蔡澈立即将自己定位为“一个乐观的人”，并用振奋人心的未来愿景证明了这一点。“我们现在面临的最大挑战也是最令人愉快的，改变机动性，创造梦想，重新定位戴姆勒，以满足我们下一代客户、员工和股东的需求，”他表示。
他说，乐观是任务的一半，另一半是坚持不懈的努力工作。“有了伟大的团队、伟大的协作和伟大的创新，你就会产生伟大的想法，一旦你拥有了这些，你就几乎没有极限可以完成什么，”他解释道。“有很多重要领域我们还没有找到解决方案，但我相信我们会找到的。”
在汽车销售方面，梅赛德斯-奔驰的纯电动时代在去年9月正式开始，当时蔡澈和戴姆勒推出了他们谈论了两年的EQC量产版，并计划从今年年中开始销售--大约在蔡澈最后一次离开首席执行官办公室一个月后。EQC只是梅赛德斯EQ电动汽车系列中的第一款，这些电动汽车注定会变得更长、更宽。在谈到新模式的重要性时，蔡澈特别雄辩：“你可以在职业生涯中有很多决定性的时刻，但只有极少数是改变游戏规则的时刻。这就是其中之一。
蔡澈毫不怀疑，今天的汽车行业和43年前一样令人兴奋。43年前，他从法兰克福大学电气工程专业毕业后不久就开始在梅赛德斯-奔驰研发部门工作。“当然，这是非常不同的，”他说。当时一切都与汽车挑战有关--而油价是一个巨大的因素。与过去相比，今天的行业受到了更多的外部监管。除非你很小心，否则这可能会压垮企业家精神。你必须提防它。
“不久前看起来像是科幻小说的东西，现在变成了日常工程，”他继续说道。我们的范围更广，我们的不确定性有时似乎更大。但好处也更大。当然，如果你不能做到这一点，在这个现代世界里是有风险的。但工程师的任务至少和我40年前发现的一样令人兴奋。
当讨论到如今的监管雷区时，我预计蔡澈会像其他公司领导人一样，给出两个桶，但他犹豫不决。“这些人肯定在不同的层面上发挥作用，”他相当谨慎地表示。许多人知道自己的情况，但也有一些人对问题的真正所在一无所知。对于政客来说，有重要的目标而不了解技术挑战是可以接受的，但只是在一定程度上。有时，这个系统会有点失衡。
如果不访问这位老黑客的问题，我们就不能得出结论：作为一个毕生的汽车爱好者，迪特尔·蔡澈会透露他最喜欢的吗？他说，这很容易。人们总是问这个问题。这是梅赛德斯-奔驰300SL Gullwing，这是一辆他在Mille Miglia和其他许多场合开过几次的车。他通过轻松地进出摄影证明了这一点。那竞争对手呢？他承认自己很喜欢阿斯顿马丁，这是一款“情绪化”的汽车--所有记得戴姆勒在这家总部位于盖登的公司拥有5%股权的人都举手吧？--并表示“其中一些Range Rover非常做得好”。但很明显，蔡澈的工作地位的改变永远不会威胁到他“砍掉我，我让梅赛德斯流血”的前景。
最后，我们谈一谈汽车爱好者的未来。蔡澈立即指出，电气化、自动驾驶、二氧化碳中性和连通性等术语似乎对老式汽车狂人没有什么好处。但他完全不觉得羞耻。可能需要的是一种热爱汽车的现代方式。
当然，电动马达的声音很难让人兴奋，但你会听到人们谈论今天汽车的低NVH--梅赛德斯-奔驰A级就是一个很好的例子。与2.3g的横向加速度相比，精细化要容易得多。
我相信对汽车的欣赏仍然始于造型，而造型几乎可以完全独立于技术。总是有很棒的车，也有不带感情的车--什么都没有改变。然后是室内设计：这真的很情绪化。有很大的空间来创造新的创造力和对未来的新的兴奋。它永远不会停止。
Z博士和电力的未来
根据迪特尔·蔡澈的说法，在短短十年的时间里，电动汽车在欧洲销售的比例将不得不在市场中占据相当大的份额，肯定会超过30%。他坚称，这个数字既不是一个选项，也不是一个可取的选择。
“实现这一目标是我们的任务，”他说。到2050年，我们应该更换整个汽车停车场，这意味着到2040年，我们卖出的几乎每一辆车都将是电动的。而2030年是我们可用的时间的中点。这是一项非常艰巨的任务，因为目前我们没有30%的客户要求购买电动车型。这不会自动发生。
未来的道路是什么？对于蔡澈来说，这几乎是惊人的简单：“我们的任务是让这些新车变得如此令人兴奋，让我们的客户像他们一直渴望新车一样渴望它们。
我们必须降低成本，这样他们才能负担得起。我们已经在这方面取得了进展，但还有很多工作要做。
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克罗普利自认为是该杂志的“长站”，自从Autocar还只是一家纸质杂志以来，他已经看到了许多变化，但他声称，在如此快速发展的环境下，他没有胃口回顾过去。
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