当朋友们告诉你他们要在一月份出国时，你很难不感到嫉妒。作为一年中最艰难的月份之一，蓝色星期一是一年中最艰难的月份之一，这是理所当然的，它将蓝色星期一列为黑暗、寒冷的日子之一。
对于喜欢赛车运动的旅行者来说，有一种方法可以把这一切抛在脑后。在今年的第三个周末，佛罗里达州的代托纳国际赛道接待了来自美国和其他地方的数千名赛车迷。
他们是来参加美国今年首个大型赛车赛事--代托纳24小时赛的。沿着这条路一直往下走就是“速度的诞生地”--这是一个笔直的白色沙滩，自1902年以来，这里的汽车一直在不停地拉着屁股、吸着汽油。
如今，在20英里左右的压实沙中，你想开多少就开多少，需要20美元。但你必须坚持每小时10英里。与帮助代托纳声名鹊起的业余赛车手几乎没有明显的联系。或者像马尔科姆·坎贝尔这样的人，他在1935年驾驶蓝鸟在海滩上以每小时276英里的速度行驶。
这很难让你的脑袋转过来，因为在一条结合了著名的倾斜三椭圆和较慢的内场部分的赛道上，24小时内最快的原型甚至不会超过200英里每小时。
不过，速度并不代表一切。代托纳的参赛者，以及更广泛的IMSA跑车锦标赛，都在这里证明他们面对世界上一些最好的车手和赛车队的勇气。
最炙手可热的前景之一是英国的奥利弗·贾维斯，他为马自达比赛。这位前奥迪勒芒王牌在24小时前的咆哮测试中打破了圈速纪录，然后为比赛本身创造了杆位。显然，他正在享受他在美国的冒险。
这条高速公路本身的规模让欧洲人习惯的任何东西都相形见绌。最近重建的主体育场名为代托纳崛起，可容纳超过10.1万人，从这里可以看到整个2.5英里长的三个椭圆形的壮观景色。贾维斯说，在比赛中取得好成绩的关键之一是了解交通情况，并计划在哪里超越速度较慢的赛车。车队聘请了观察员，他们坐在代托纳瑞星的五楼，帮助车手在每一圈进行谈判。
无论你在赛道上走到哪里，都有大量的闲置容量，而且与欧洲不同的是，看台对所有人都是免费的。在序言中，车迷们可以与他们最喜欢的车手见面，并在赛车旁边摆姿势。
然后人们祈祷，唱国歌，星条旗被飞机拉过天空--滑稽的是，紧随其后的是另一面挥舞着Bubba Burgers旗帜的旗帜。在看台的较高层观看比赛的开始是一生中只有一次的体验。
成千上万的赛车迷在这里安营扎寨。但大多数人都是在真正的美国风格下，在房车里，而不是在帆布下，所以露营地点更像是好莱坞电影的布景，而不是核心的音乐节。
烧烤发出嘶嘶声，火坑轰鸣，我们遇到的车迷的知识水平表明他们是经验丰富的赛车手。如果你到得够早的话，你可以在第五个转弯时搭起一个帐篷，靠在铁丝网栅栏下面。或者，租一辆房车，在7号和8号转弯之间不间断地看到银行的景色。
对于任何欧洲游客来说，看到汽车通过变速箱运行，然后在银行周围持续一段时间保持平坦的顶部，是一种新奇的体验。
然而，正是这些漫长的艰难时期将证明备受期待的马自达车队的垮台。尽管Jarvis的77号赛车在比赛中领先，而55号姐妹赛车在出现问题后重新回到了领先位置，但两者都遭遇了引擎故障。在车库里，工程师们拉开了发动机盖77，并拆除了车顶的进气口。他们痛苦的表情轮流闻到下面的东西，表明发生了灾难性的事情。
马自达运行2.0升四缸发动机，功率超过600 bph。包括最终获胜者凯迪拉克在内的竞争对手都拥有六缸或八缸发动机，本质上压力较小。
我问贾维斯，他是否认为使用能够反映马自达公路车系列和“挑战者精神”的发动机的策略是正确的。不用说，他的观点是，这是那些管理团队和支付账单的人的决定。“我只是尽可能快地开车，”他说。
现在，马自达必须在IMSA赛季剩余时间内提高RT-24 P的耐久性，以便在2020年Daytona 24 Hours回归时兑现其承诺。明年好运吧。
这次，雨让来访的球迷和车手失去了比赛的光彩。但尽管如此，它确实击败了蓝色星期一。
詹姆斯·米尔斯
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