多年来，已经尝试了相当多不同的自动变速器，但最成功和最持久的是基于液力变矩器的行星变速箱。DCT(双离合器变速器)和CVT(无级变速器)等新款车型曾威胁要将这款世界上最受欢迎的汽车从基座上赶下台，但目前还没有一款成功。
这就是说，经典的自动变速器并不是无缘无故地赢得了“雪糕”盒子的绰号。这个名字源于早期的传播，人们从A区到B区的反应都很糟糕，但开车却没什么好处。液力变矩器是将发动机连接到变速器而不是离合器的液力偶合器。它们看起来像大型金属甜甜圈，但内部包含三个主要组成部分，外加自动变速箱油。发动机一侧是叶轮，变速器一侧是涡轮。它们都有叶片，看起来很像你爬上飞机台阶时在喷气发动机上看到的那种。
随着发动机转速的增加，叶轮通过离心力将变速器的液体向外抛出，进入涡轮，涡轮被迫旋转，驱动变速器。在一个连续的循环中，流体被强迫回到叶轮的中心。
然而，这并不是整个故事的全部，还有第三个组件可以将低效的液力偶合器转变为更有效的液力变矩器。它被称为定子(因为它保持静止)，位于叶轮和涡轮机之间。定子在返回到叶轮的过程中使流体偏转，使其减速，并在这样做的过程中，使发动机和变速器之间的扭矩增加。
到目前为止都很好：当汽车从静止状态加速时，液力变矩器会在你踩下脚的时候提供令人满意的弹弓感觉。然而，一旦处于巡航速度，涡轮(变速箱侧)永远不能完全跟上叶轮(发动机侧)的速度，从而增加燃油消耗和排放。一旦这些事情开始变得更加重要，变速器设计师就在液力变矩器上增加了一个锁定离合器，以巡航速度将两个部分机械锁定在一起。
虽然DCT变速箱中的齿轮布置类似于手动变速箱，但传统自动变速器的内部却截然不同。汽车传统上不是在轴上一个接一个地排列齿轮，而是使用一个接一个排成一条线的周转(太阳和行星)齿轮。使用离合器控制扭矩在每个变速箱中的传递方式会产生不同的传动比。增加更多的齿轮组会产生更多的传动比，因此三个齿轮组可以提供六个前进速度。
液力变矩器变速箱很聪明，可能有点可怕，但尽管多年来驾驶性能有了很大改善，而且一直在改进，但它们需要变得更有效率。更多关于变速器专家如何做到这一点的下周。
为什么它们如此令人惊叹
扭矩转换器可能看起来不是很多，但它们是有史以来最令人惊叹的设备之一，可以为传动系统增光添彩。他们取代离合器，他们之间的发动机和齿轮之间的扭矩倍增，他们仍然是精致的选择时，最重要的。
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