沃尔沃可能是目前世界上最有趣的汽车公司。是的，就是沃尔沃--安全、可靠的汽车生产商。仅此而已：这家瑞典公司已经演变成一支充满活力的颠覆性力量，在挑战汽车行业惯例的同时生产时髦的机器。
最近的一些例子。沃尔沃没有加入让汽车跑得更快的军备竞赛，而是限制了车辆的最高速度，并考虑在车厢内安装传感器，以阻止不安全的司机。在竞争对手努力实现严格的新排放目标的同时，沃尔沃正计划比监管机构要求的时间快十年，使其整个业务实现零碳排放。
它已经将其鲜为人知的性能部门转变为一个独立的高端电动品牌，并正在将其内燃机业务剥离为一家独立的公司，以便专注于电动汽车。该公司已将生产扩展到美国，并通过亚马逊提供试驾服务。该公司认为，在不久的将来，汽车订阅可能会取代汽车购买，希望公众决定自动驾驶汽车的未来，并在没有任何汽车参展的情况下出现在一个大型车展上。沃尔沃也向高端市场进军，将自己重塑为一个以SUV为主导的品牌，与高端德国公司竞争，销量几乎翻了一番，达到60多万辆。作为下一步，沃尔沃希望到2025年底其销售的汽车中有一半完全是电池电动的，尽管它的第一辆电动汽车要再过一年才能进入展厅--无论是真的还是在线的。
这一切都发生在2010年，当时汽车巨头福特敲定了一项协议，将当时陷入困境、举步维艰的吉利品牌出售给吉利，当时吉利是一家默默无闻的中国公司，以生产山寨汽车而闻名。
1999年，福特以大约65亿美元的价格收购了沃尔沃，为当时日益壮大的“声望”品牌再添一笔。它极大地扩大了沃尔沃的续航里程，但通过使用共享的福特平台做到了这一点，由此产生的汽车失去了沃尔沃传统上众所周知的大部分个性。
沃尔沃的复兴路线图实际上是在福特时代后期制定的，当时它开始进一步推动该品牌的高端市场，并推出了沃尔沃XC60 SUV。但当2008年经济危机来袭时，福特将沃尔沃挂牌出售。许多公司都表现出了兴趣，据报道包括大众和宝马，但吉利最终胜出，支付了约11.5亿美元。
考虑到当时中国汽车公司的声誉，人们担心吉利的所有权会导致沃尔沃的标准进一步下降。相反，吉利信守了不插手所有权的承诺，为沃尔沃提供了所需的资源，然后后退一步，让公司继续前进。从本质上讲，吉利的做法是让沃尔沃成为沃尔沃。
沃尔沃复兴的一个关键时刻是2012年任命前男士卡车公司老板郝远·坎·萨缪尔森为首席执行官。他彬彬有礼的瑞典冷静掩盖了他坚定、果断的领导力。
他的重点战略源于沃尔沃的规模：即使有吉利的支持，它仍然无法与大众集团的资源相匹敌。萨缪尔森说：“我们必须确定优先顺序。”“我们不能包办所有事情，所以必须做出选择。”
他补充说：“我们喜欢认为自己非常善于以开放的方式思考。规模小并不是什么坏事。如果你很大，船上可能有太多的专家，他们会告诉你一切都很重要。这意味着要打破旧的思维方式并非易事。
到目前为止，萨缪尔森做出了正确的选择--而且坚定地选择了。沃尔沃与吉利合作开发了可伸缩产品架构平台，以支持新一代中型和更大车型，从2016年的沃尔沃XC90 SUV开始。完全由吉利控股开发的第一款汽车表明，任何对沃尔沃质量下降的担忧都是不必要的。
该公司随后领导了小型车紧凑型模块化架构(CMA)的开发，包括沃尔沃XC40紧凑型SUV。至关重要的是，它还通过设计CMA来容纳内燃机和电动总成，从而防止了未来的影响。沃尔沃的技术主管亨里克·格林说，这反映出沃尔沃无力为内燃机汽车和电动汽车开发单独的平台，就像大众集团在MEB架构上所做的那样。因此，它应用了所学到的经验教训，在有限得多的资源下生存下来。“没有钱也没有时间，你会变得非常有创造力，”格林笑着回忆起公司在吉利诞生之前的日子。
沃尔沃正在追随与大多数大型汽车公司相同的趋势--电气化、自主化、改变销售模式--但它的果断和行动速度使自己脱颖而出。沃尔沃以科技初创企业的敏捷和反应能力，将其相对较小的规模--传统上是汽车业的一个巨大劣势--转变为一大优势。
曾担任沃尔沃商业主管、现任沃尔沃新的直接消费者业务部门负责人的莱克斯·科斯梅克表示：“如果我们希望在未来发挥作用，而不仅仅是成为大宗商品参与者，让第三方接管我们的业务，我们就需要迅速采取行动。”这听起来有点被动，但事实并非如此，它是主动的。我们看到了趋势，我们希望成为这些趋势的一部分。
当然，最大的趋势是电气化。严格的新排放要求和更高的环保意识正在推动每一家汽车公司让自己的车型电气化，但沃尔沃的目标是更快地做到这一点。从现在开始，沃尔沃推出的每一款车型都将配备电气化动力总成(混合动力或全电动汽车)，目标是到2025年，每一辆沃尔沃汽车都将以某种形式实现电气化--其中50%是电动汽车。到2040年，沃尔沃希望成为一家纯电动汽车公司，最好是更早。
这里没有回避：没有同时开发氢气，没有进一步的内燃机工作，没有坚持柴油仍然发挥作用。
凯尔斯梅克斯坚称，“作为一个品牌，我们坚信全心全意地致力于电气化，不是因为立法，而是因为我们相信，这是适合消费者的车型。”
沃尔沃首款电动汽车XC40充电宝的推出，恰逢格里塔·通伯格和其他抗议者引发全球对全球变暖的关注。在发布会上，萨缪尔森谈到了国际社会如何未能解决这个问题，但他认为商界可以解决这个问题。对他来说，这意味着将可持续发展放在沃尔沃思维的核心，“不是因为它是附加的，因为它是好的或对我们的期望，而是因为我们认为它对我们的业务真的有好处。它更多的是具体行动，而不是象征性的承诺。
来自一家长期生产污染机器的公司的领导人，这是挑衅性的东西。但萨缪尔森的信念如此坚定，以至于你相信他是在诚实地说话。他是在宣布沃尔沃将从2021年起将所有汽车的时速限制在112英里时这样做的(“我们知道车速会致命，没有理由超过112英里/小时”)，也是在研究沃尔沃如何利用自动驾驶技术来提高安全性时(例如，在学校以外的地方限制车速)(“有些人可能认为这是侵扰，所以我们需要问一问，在限制选择和自由方面，我们应该走多远”)。
沃尔沃在可持续发展和环境保护方面的做法也是如此。Samuelsson是诚实的：他相信沃尔沃可以通过电动来帮助拯救环境，但也认为它可以赚钱。
“如果你在最初几年引入新技术，可能会降低你的利润率，但几年后，你会引入新技术，因为你相信它会提高你的利润，”他说。这是过去的经验。如果你停留在过时的技术上，这不是一个提高利润的明智方式，因为利润率开始消失，你最终会倒闭。Samuelsson将其比作沃尔沃对安全的长期追求：“我想，当我们在汽车中引入安全气囊时，一些算账的人说这不利于盈利。”
这种对比突显出沃尔沃目前的颠覆性、动态化的做法实际上与其注重安全的历史是一致的。在最好的情况下，该公司一直表现出信念的勇气，而不是追逐潮流。值得称赞的是，吉利已经认识到了这一点，并为沃尔沃提供了这样做的空间和资源。“在过去，我们也有潜在的一点颠覆性，”克斯塞梅克斯说。“但现在，随着我们在市场上的规模和重要性增加，人们开始更多地关注我们。”
时机也是偶然的：电气化的颠覆性力量奖励了那些思维敏捷的人。Samuelsson强调，一些竞争对手正在推出的电动汽车上出现了传统风格的发动机格栅，这是一个例子，说明较大的公司可能会变得“陷入思维定势”。
他补充说：“我们鼓励人们跳出框框去思考，有了新技术，这个领域就变得平坦了。对于小公司来说，这是一个有所作为的机会。我们很早就意识到，我们有千载难逢的机会来做一些新技术的到来--我们渴望成为先驱。
打造表演品牌
沃尔沃在吉利帝国的影响力现在延伸到多个品牌：它已将旗下赛车子公司北极星(Polestar)转变为独立的电动高性能汽车品牌，并与吉利新推出的高端品牌Lynk&；Co共享平台和技术。
拆分北极星-一家除了瑞典房车锦标赛之外几乎没有知名度的公司-似乎是一个大胆的举措，但刻意缓慢和谨慎的品牌建设行动似乎正在奏效，北极星2的早期预售强劲，这是一款热门的SUV，与XC40在同一个CMA平台上。
这样做也使沃尔沃能够专注于其安全和可持续发展的核心价值观。然而，这两个品牌仍将保持密切联系，未来北极星热门电动汽车将在同一平台上推出类似尺寸的沃尔沃。
改变我们买车的方式
沃尔沃不仅改变了生产汽车的方式，还打算彻底改变汽车的销售方式。该公司正在开发一种基于订阅的无承诺模式，希望能在5年内销售其五分之一的汽车。
沃尔沃新成立的直接消费者业务部负责人莱克斯·克塞梅克斯表示：“世界正在发生变化。”过去，你去找经销商，选一辆车，然后照着流程走。现在网上销售正在快速增长，我们需要做点什么。
KersSemaker将其描述为一段“没有节奏的旅程”，沃尔沃仍在研究在线销售和订阅服务可能会如何发展，比如最近推出的Care by Volvo计划(该计划将于明年在英国推出)。
“我们从字面上讲是在谈论一家初创企业，”克斯塞梅克斯说。“我完全相信它能行得通，但如果不行，我们会找到其他办法的。”
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詹姆斯是《汽车总动员》的代理杂志编辑。自2023年6月以来，他一直担任这一职务，负责世界上最古老的汽车杂志的日常运营，并定期采访业内一些最知名的人物，以获取新闻和专题，例如他对大众Curywurst生产的全球独家报道。真的。
在2017年首次加入Autocar之前，詹姆斯在赛车运动记者工作了十多年，曾在Autosport、Autosport.com、F1赛车和MotorSports News工作，报道从俱乐部拉力赛到顶级国际赛事的方方面面。他还花了18个月的时间运营Move Electric，这是Haymarket的电子移动产品，在那里他获得了电动自行车和电动滑板车市场的知识。
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