30年过去了：当BTCC超级旅行者统治世界

30年前，英国房车锦标赛成为世界上最激动人心、最具影响力的赛车系列赛之一。它当时并不知道，但在创建了一套旨在削减成本和促进更紧密比赛的规则时，它激发了英国赛道十年来一些最激烈的轮对轮动作和激烈的竞争。它还见证了爆炸性技术和支出的繁荣，只有一级方程式超越了这一点。在巅峰时期，该系列赛有10支蓝筹股制造商团队都在争夺胜利，而观看比赛的电视观众让东区的圣诞特别节目看起来像是收视率暴跌。它的影响力如此之大，以至于它吸引了业内最好的车手，而大奖赛车队的脑洞大开和预算也被带到了这些极其复杂的四门房车上。然后，对于一个如此耀眼的总冠军来说，在不到十年的时间里，一切都结束了，这或许是不可避免的。支出已经变得难以为继，汽车制造商一个接一个地离开了派对。那是超级旅行者时代。两届BTCC冠军、为数不多的几乎从头到尾看到这个时代的人之一的约翰·克莱兰说：“安迪·劳斯[车手兼车队老板]，艾伦·高[系列赛老板]，维克·李[车队老板]，戴夫·库克[车队老板]和大卫·理查兹[ProDrive老板]集思广益，决定了一个公式，这个公式实际上意味着谁赢谁就是赢家，而不是当时令人困惑的阶级制度。克莱兰比大多数人更了解旧系统的变幻莫测，1989年在沃克斯豪尔阿斯特拉GTE 16v的驾驶下赢得了他的第一个冠军头衔。问题是，没有多少人知道这一点，因为尽管他在B类竞争对手中占据主导地位(总共有四个等级)，但他在比赛中的胜利是在中间取得的。所有的眼球都集中在发球区的前面，在那里，日益强大的A组同源比赛专业塞拉利昂RS500 Cosworths正在为总的胜利而战。因此，制定了一套新的规则；这些规则确保所有参与其中的人都会欢呼胜利。从表面上看，它们相当简单。最初，新车的自然吸气式发动机将为2.0升，不超过6缸，而转速限制将设置为8500rpm。没有涡轮增压，只有两轮驱动(尽管这一点后来暂时改变，允许奥迪竞争)，最低重量为975公斤。按照规则制造的汽车在1990年首次获准参赛，但直到第二年，所有汽车都必须在这个2.0升的方程式中竞争。这些锡顶赛车手很快被命名为超级旅行者，事实证明，他们取得了轰动一时的成功。不仅比赛接近，电视覆盖率无与伦比，而且它们看起来也像你或我可能购买的汽车。没过多久，制造商就注意到了这一点。当工厂支持的施尼策宝马车队在1993年抵达时，很明显，这一系列赛受到了认真的对待，而来自福特、标致、雷诺和日产的参赛作品进一步增强了锦标赛的可信度。但直到1994年，这位超级巡回赛的传奇人物才真正站稳脚跟。这是工厂阿尔法·罗密欧车队进入围场的那一年。这家意大利车队不仅拥有前F1王牌加布里埃勒·塔奎尼的驾驶服务，还将相当天真的BTCC引入了空气动力学。利用一个匹配漏洞，阿尔法意识到，你可以制造2500个具有特殊改装的汽车实例，在这种情况下，可以调整前后扰流板。全红色的155快速跳出盒子，随意赢得比赛，塔奎尼在前五场比赛中取得了胜利，他和阿尔法轻而易举地进入了车手和制造商的锦标赛。然而，竞争对手们奋起反抗，随后出现了无数抗议活动，阿尔法甚至抵制奥尔顿公园的比赛，以回应被告知不能用机翼奔跑的问题。公平竞争的唯一方法是允许其他球队运行简单的空中套餐，而不需要昂贵的同化，从这一刻起，BTCC和超级巡回赛进入了一场高风险、高成本、高科技的竞赛。因此，具有讽刺意味的是，塔奎尼后来透露额外的机翼和劈裂器几乎没有真正的效果，这一观点得到了克莱兰的支持，他在1995年驾驶着一辆配备了航空装备的骑士车获得了他的第二个冠军：“与1996年的威克特相比，后者的碳纤维比月球火箭、各种传感器和真正的空气动力学都要多，骑士车是一辆简单的车。我们有效地运行了相同的空气动力学设置，无论是湿的还是干的。事实上，我们可以通过试验打开后窗的程度来更多地改变空气平衡。然而，这种简单并不是持久的。BTCC的重要性与日俱增，以至于财力雄厚的制造商为了获胜而求助于赛车运动特许权使用费。沃尔沃与TWR合作，雷·马洛克经营沃克斯豪尔赛车，然后是日产赛车，而雷诺将其拉古纳车队外包给威廉姆斯F1(毫不奇怪，这座法国大舱口以25胜成为BTCC最成功的超级旅行车)。然后奥迪在1996年推出了四轮驱动的汽车并进行了清理，之后其他车队的抗议导致在禁令解除仅两年后恢复了全牵引禁令。与这些顶级车队一起，出现了国际驾驶人才的精英，他们与本土英雄正面交锋。像阿兰·梅恩、弗兰克·比拉、洛朗·艾洛、里卡德·莱德尔这样的人与杰森·柏拉图、史蒂夫·索珀和蒂姆·哈维展开了较量。竞争是传奇的，1992年克莱兰和索珀之间的针线比赛特别取悦观众(银石大结局，克莱兰向他的宝马竞争对手致敬的车上镜头，被穆雷·沃克的评论精彩地报道了我要争取第一名，总结了它)，尽管现实情况截然不同。在BTCC之前，我就认识史蒂夫，甚至和他共用一辆车，我一直非常钦佩和尊重他所取得的成就。在与他们比赛并获胜后，克莱兰在评判方面处于独特的地位。“有几个我不信任的人开车送我去酒吧‘，他笑着说。Rickard Rydell速度非常快，Will Hoy速度很快，很有天赋，是一位真正的绅士。虽然我当时和他相处得并不好，但我真的给阿兰菜单打了分。但也许他最喜欢击败的车手是前F1和印地赛车冠军奈杰尔·曼塞尔，他在20世纪90年代末曾多次客串福特蒙迪欧。然而，克莱兰记得最清楚的是1998年潮湿的多宁顿比赛，这场比赛被许多人列为最好的锡顶比赛之一。克莱兰说：“福特给了他一大笔钱让他去那里，但就我而言，只要我的屁股指向南方，我就不会让他打败我。”那场比赛什么都有--戏剧性的，很多的。他有很好的领先优势，但我在诱骗他。威尔·霍伊、蒂姆·哈维和安东尼·里德都在同一个地方发火，我可以看到他们在看着事情发展，我发誓，他们是在怂恿我。当它变干的时候，我只是不停地向前转动刹车平衡，这是一个我知道曼塞尔不会知道的巡回车技巧，最终我抓住了他！到目前为止，BTCC可以说是世界上首屈一指的轿车系列，你可以看到你看到的任何地方。这些汽车是有史以来最复杂的，开发成本也很高。“所花的钱令人难以置信，”克莱兰说。我们会去诺克希尔进行测试，然后把车装在箱子里，送到埃斯托里尔进行更多的测试，然后再送到南非的Kyalami。每支车队都会有一辆赛车在瓦莱伦加进行轮胎测试。钱不是问题。然而，它只能持续这么长时间。“1999年，我看着这一切，心想：‘这是不可持续的’，”克莱兰说。“福特花了大笔的钱。其科斯沃斯发动机的一次改造将耗资10万GB。我可以看到制造商开始质疑他们为什么要花数百万美元来夺冠。在鼎盛时期，有10家制造商在赛道上争夺荣誉，但到了2000年，电网已经缩减到只有3家：福特、沃克斯豪尔和本田。蓝色的椭圆形终于赢得了制造商和车手的称号，这是它从一开始就渴望的，但它在ProDrive Run三车突击车上花费的1000万GB被证明是压垮骆驼的稻草。第二年，Super Touring倒闭了，BTCC不得不在制造商撤退后重建。然而，在辉煌的九年里，这些机器的娱乐和投入是独一无二的。失控的支出有可能得到解决吗？也许吧，但克莱兰仍然不会有任何其他的方式。“真是太棒了！”他说。“我当时真的很幸运能参与进来，我得到了一大笔钱来驾驶这些赛车，并赢得了与世界上最好的赛车的比赛。”没有比这更好的了。阅读更多内容BTCC确认2021赛季全面发车为什么安德鲁·乔丹离开BTCC..。BTCC如何击败Covid并提供一个葡萄酒季节詹姆斯是Autocar的特约记者，这意味着他几乎可以做任何事情，包括发布第一次驾驶裁决，收集集体测试，制定功能，并随时更新Autocar.co.uk的最新新闻和评论。他还与《汽车》杂志备受尊敬的自由编辑马特·普赖尔共同主持了一些稀奇古怪的播客节目和偶尔的视频。十多年来，詹姆斯一直在写关于汽车的文章，在这段时间里，他开过几乎所有的车，从不起眼的掀背车到最高性能的机器。他在另一本汽车周刊《汽车周刊》上开始了自己的汽车生涯，之后一步步晋升，并在该杂志的路测台工作了多年。之后，在2019年开始自由职业生涯之前，曾有一段时间为月刊Evo做过同样的工作。越少谈论他的荒野，大学毕业后卖手机和保险的岁月就越好。

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