随着2030年电动汽车革命的兴起，小型汽车可能会陷入困境。耶茨注意到一个小众汽车工程师尼尔·耶茨的预言：到2030年，所有的汽车都将面临巨大的电气化变化，但小批量行业销售不佳意味着大多数参与者没有闲置资金投资于中期未来。耶茨坚信一种解决方案：高度灵活的底盘概念，几乎可以用于任何类型的电动或混合动力汽车。这款经典的电动滑板具有创新的整体电池外壳，符合所有相关ISO标准，符合当前的小型系列碰撞法规，并且可以用相对简单的技术和设备制造。耶茨认为耶茨的新车将在现实中取得成功，包括通过让他的新车看起来像一辆旧车——1955年的保时捷356A——来获得认可。
随着2030年电动汽车革命的势头增强，英国独特的小批量汽车行业可能会陷入困境--除非它迅速改变路线。王牌小众汽车工程师尼尔·耶茨如是说，他在过去十年的大部分时间里一直在关注汽车行业的未来，但他相信自己有一条重要的生命线可以提供。 到目前为止，耶茨最出名的是Rally Prep，这是一家总部位于纽基的竞赛汽车公司，他于2011年创立，为欧洲各地的客户制造和准备拉力汽车。但耶茨也曾在不同的职业生涯中制造过自己设计的汽车，他是阿里尔(Ariel)和达美汽车运动(Delta MotorSports)等英国高科技公司研发项目的热门顾问，因此他的手指抓住了行业的脉搏。 耶茨担忧的基础正在迅速变得清晰起来：到2030年，所有汽车都将迎来巨大的电气化变化，但利基行业超低的销量意味着大多数参与者没有闲置资金投资于中期未来。Covid也帮不上忙：汽车制造商正忙着寻找订单，以维持他们在不久的将来的业务，以至于他们还无法专注于到2030年将生产的汽车。 但耶茨表示，压力即将加大：“远在本十年结束之前，小批量制造商将需要新产品进入新市场，使用新技术，并与新的供应商群体打交道。几乎没有任何东西是相同的，也许除了更传统的汽车的外观。耶茨相信他有一个解决方案：高度灵活的底盘概念，可以在许多方面进行配置，几乎可以用于从四轮车到公交车的几乎任何类型的电动或混合动力汽车。这是一款经典的电动滑板--坚固的自动跳动铝制平台底盘，带有创新的整体电池外壳，符合所有相关的ISO标准，符合当前的小型系列碰撞法规，并且可以用相对简单的技术和设备制造。 该系统的布局和灵活性在Pace这个名字中得到了很好的解释，Pace代表乘客和商用电动汽车滑板。在经历了近10年的发展阶段后，耶茨对自己的能力充满信心，现在可以说，它正走在“通过做来证明”的道路上。他创办了一家名为Watt EV的新公司，生产一款纯电动公路汽车wev Coupé，并毫无疑问地证明了他的理论和硬件在现实世界中是可行的。 就连耶茨决定让他的新车看起来像一辆旧车--1955年的保时捷356A，从小就是人们的最爱--也与佩斯的故事高度相关。Coupé无疑会赢得人们的关注，但它熟悉的外形不应该像新设计那样分散人们的注意力，因为它背后的东西才是真正重要的。耶茨承认，电动滑板的想法并不新鲜。汽车巨头几十年来一直在提出滑板，莲花和威廉姆斯等科技公司都有精心设计的滑板概念，希望能吸引主要客户，而且已经有各种不同的版本在生产中。那么，Pace的特别之处在哪里呢？ O佩斯的特别之处在哪里？“我们是专门为小批量生产而设计的，”耶茨解释说。Pace具有灵活性、可扩展性、高度适应性和高性价比。这是小批量生产的理想选择。目前，电气化对利基制造商来说真的、真的很难。满足他们需求的零部件供应还处于初级阶段。大多数人没有这样的能力或技能。PACE是一种复杂的设计，已经符合所有相关标准。这是一种现代的、经过彻底设计的高端产品。
耶茨解释说，更好的是，佩斯拥有一支现成的零部件供应商团队，这是Rally Prep与其他实力雄厚的小企业合作的一大优势，这些企业参与了由利基车辆网络和先进推进中心管理的赠款资助的研究项目。对于一名自学成才的汽车工程师来说，尽管困难重重，耶茨还发现，处理筹集拨款所需的申请表和面试，以及提供满足ISO标准所需的复杂数据，已经成为他的技能集的一部分。 在很大程度上由于参与了赠款资助的项目，耶茨和Rally Prep与总部位于克鲁克恩的Ariel、Potenza Technology(沃里克的一家新技术电动汽车控制系统供应商)和Equipmake(一家快速扩张的诺福克电动马达制造商)等公司有着密切的关系。还有其他人。 其中一个特别密切的联系是与总部位于Pershore的Stalcom的联系，该公司生产的FlexTech现成轻质挤出件设计成能够精确地互锁和粘合在一起--而不需要任何夹具--以形成非常坚硬的底盘结构，适合多种不同的应用。几乎不需要或根本不需要工具或装配后加工，这总是成本高昂。 耶茨解释说，这些都是实现低成本的关键；更大规模的滑板概念使用定制的转角铸件和挤压件来实现Pace用激光切割的扁平滑板可以实现的效果。 然而，就像它们中的佼佼者一样，坚固的步速底盘可以从一端到另一端，在整个结构中提供1毫米的可变性。 回过头来看，耶茨认为，他不同的汽车制造职业生涯的各个阶段已经为这个项目的不同需求做了很好的准备。他出生在一个爱车的家庭(他是在父亲为集会做准备的库珀·S从医院接来的)，他在A-Level阶段放弃了正规教育，转而做自己的事情。当他25岁时搬到康沃尔时，为业余爱好制造汽车变成了一项生意，他对这个地区的热爱--他的工作室就在纽基机场的那条路上--现在是如此强烈，他发誓永远不会搬家。 在赛车运动领域的成功和2000年代中期对他服务的需求促使耶茨设计和制造了一款自己的汽车--基于斯巴鲁Impreza的Murtaya跑车。客户汽车在2008年推出，但尽管耶茨和他的合作伙伴卖出了大约40辆，但这个项目遇到了缓冲，到2011年，他“没有房产，没有汽车，只有一辆自行车可以四处走动”。这些都是艰难的教训。然而，在困难和必要的情况下，Rally Prep诞生了。“我回去做我知道自己擅长的事情，”耶茨说。尽管地处偏远，但它已经成为一家非常成功的企业，以高质量的工作赢得了声誉，从而获得了一份合同，准备一辆经过工厂批准的快速丰田GT86拉力赛车，并在2016年的英国拉力锦标赛上赢得了一个班级冠军。 但到那时，耶茨和他的Rally Prep同事们已经参与了其他项目，其中包括Pace的先行者，也是一种可配置的铝制底盘，他们在古德伍德速度节上展示了这一点(当时没有人感兴趣)，以及为其他公司进行的研发工作。但耶茨日益意识到，不断变化的推进世界将如何很快冲击英国独特的利基汽车市场，这促使他朝着自己的解决方案前进。 更广泛的世界才刚刚开始了解耶茨的Pace概念，但有关它的小道消息已经引起了人们的兴趣--一家“大牌”公司的建厂计划已经得到了半政府资金的支持，另一家公司计划建造一辆不到3.5吨的前驱电动汽车面包车，还有一家公司提出了一个大规模的海外巴士项目。 然而，成功的味道并没有进入耶茨的脑海。“我已经经历了利基行业的起起落落，”他说，“所以我不会得意忘形。但这一次，我们的技术看起来确实准备好适应市场变化的方式。一切可能很快就会开始走到一起。 梦想成真的汽车 尼尔·耶特对开创性的20世纪50年代保时捷的热爱始于童年；他在卧室的墙上挂了一辆保时捷，并发誓有一天他会拥有一辆全尺寸的保时捷。然而，他不可能想象到，这款车紧凑的曲线会坐在他自己设计的最新铝模块底盘之上。或者是能够驱动它行驶200英里的电动总成。然而，这两款车都是耶茨2022年Wev Coupé的关键部件，这款车具有经典的保时捷外形，建立在Pace底盘上，由后置电动马达提供动力。 与Rally Prep制造的大部分机械相比，这是一辆简单的赛车，但耶茨仍然很高兴第一个原型“刚刚起作用”。已经进行了九个月的试验，非常有希望。该公司计划到2021年生产、开发和宣传这款车(尽管Covid，Watt EV只比耶茨一年前制定的活跃时间表晚了几周)，客户车应该会在明年初开始生产。
经过最新一轮的开发，第一个原型的重量只有902公斤。耶茨预计，生产版的所有运行装置和相对轻而简单的内部，重量将低于1000公斤。他的仿真工具经过最近的调整，准确地与原型的实时性能保持一致，预测一辆配备单台107马力发动机的量产车，将在7.2秒内实现0-62英里/小时的加速，或者在选配160马力单元的情况下，加速5.3秒。电池是39.6kWh的单位，使用日产Leaf电池。使用较低功率的发动机，指示的WLTP范围为230英里，或在现实世界中为180-190英里。 这是令人印象深刻的，并强调了电动汽车重量轻和良好的空气动力学的重要性。尽管历史悠久，但保时捷的外形流畅，车身平坦，正面面积相对较小。Wev Coupé使用了几乎完全相同的356‘S车身尺寸和轴距，但它拥有更整洁的灯光、更精细的面板间隙、更平滑的侧翼和更宽的履带，因此其车轮比以往任何时候都更好地填充拱门。 耶茨热衷于让他的跑车变得实用，成为一名日常司机。他对电动汽车的“军备竞赛”不屑一顾，这种竞赛会带来沉重的电池、大马达、不必要的轮子和轮胎、不必要的大刹车、不必要的行驶装置，以及一辆行驶能力被不必要的无弹簧重量打乱的汽车。 “制造一辆快速的电动汽车很容易，”他说。但如果你这样做了，一切都会变得沉重，你就会消失在一个两吨重的虫洞里。对我们来说，挑战是看看我们能把车做得多轻，开起来有多好。我们不追求最后一盎司的直接抓地力，但我们想要良好的舒适性，真正良好的方向盘和良好的操控平衡。这就是为什么我们要50：50的重量分布和16英寸的车轮，65个剖面的轮胎。 瓦特电动汽车的计划是在纽基机场附近的现有工厂每年生产约20辆汽车，每辆起价7.5万GB。如果需求远远超过计划数量呢？“嗯，”耶茨颇为神秘地说，“这将是一个很好的问题，不是吗？” 阅读更多内容 2021年新款电动汽车：什么即将到来，什么时候到来？ 分析：2021年(终于)是电动汽车年吗？ 2030年之路：电动汽车充电将让消费者付出什么代价？ 史蒂夫·克罗普利是Autocar编辑团队中年龄最大的，或者说是最有经验的，如果你想礼貌一点的话。他在30多年前加入，在半个世纪的时间里开过很多车，面试过很多人。 克罗普利自认为是该杂志的“长站”，自从Autocar还只是一家纸质杂志以来，他已经看到了许多变化，但他声称，在如此快速发展的环境下，他没有胃口回顾过去。 他和长期受苦受难的同事马特·普赖尔一起制作的我的一周汽车播客节目受到了慷慨的欢迎，他对此感到惊讶和高兴，并称这是他一周工作中最愉快的部分。
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