宾利的W12不仅仅是一个引擎：它是这家英国公司传统的代名词，是它目前作为奢侈品牌的定位，也是它未来的雄心。
在这个缩编和追求效率的现代，发动机有着长远的未来，这对负责在克鲁皮姆斯巷前战斗机发动机设施制造W12的100多人团队来说，既令人惊讶，也是一剂强心针。
两年前，当宾利将双涡轮增压V8--其节油技术和显著降低的二氧化碳排放--引入大陆系列时，人们可能会认为，这将标志着口渴的W12的终结。
该公司产品管理总监保罗·琼斯表示，这与事实大相径庭。“我们无意在短期内放弃W12。”
支撑着宽大气缸动力装置未来的是持续的客户需求，而宾利的技术奇才们继续在5998 cc上挖掘更多的动力和扭矩。
安装在大陆GT速度，最新的W12产生626马力和607磅英尺。早在2000年，当宾利继承了大众集团的12缸发动机并着手对其进行重新设计时，该部门生产了414马力和406磅英尺。
关键数字是最大扭矩，它已经扩展到更广泛的转速范围，现在达到2000rpm，而不是最初的3750-4500rpm的峰值范围。
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在发动机管理和涡轮增压方面的最新修订中，琼斯说：“这是W12发动机故事的最新篇章，但不是最后一章。”
事实上，未来看起来越来越光明。皮姆斯巷已经成为大众汽车集团12缸发动机的卓越中心。这具有重要的意义，原因有几个：这意味着对工厂的财政投资，创造约100个新的就业机会，为增加产量铺平道路，并意味着宾利将首次成为发动机出口商。
那么，是什么驱使宾利对W12格式充满热情呢？这款发动机--最好的描述是两个窄角V6发动机共用一个曲轴--提供了精致和动力的混合，符合它想要描绘的形象。
琼斯说：“我们一直在努力实现宾利的这些经典特性，即低速时扭矩最大，几乎就像火车头一样。”宾利应该是一种巨大的、毫不费力的加速。它不应该让人感觉它在努力。
该发动机比传统的V12发动机更紧凑，这有助于重量分配和包装，这是宾利为最初的大陆汽车制作简介时的关键因素。
“当我们最初开发大陆系列汽车时，它被设想为不超过五米长，”琼斯说。我们想要一辆四座的汽车，有足够的空间容纳乘客和行李。当您设置这些参数时，您就开始为汽车前部建立包装信封。
另一个标准是汽车需要有很大的动力来毫不费力地推动乘客和他们的行李，所以它需要大约6.0升才能获得我们想要的那种动力。
“与此同时，每缸排放可能不超过500cc，这就是12缸发动机工作的原因。考虑到包装要求，我们认为最好的配置将是W型发动机，布局极其紧凑。”
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尽管发动机很复杂，但它的生产线相对简单。共有10个工位，重点是曲轴安装、活塞安装、气缸盖安装、正时工位、发动机雕刻、一次检漏、织机安装和加油、一次冷态试验和两个阶段的涡轮安装。
这就是宾利，大多数工艺更多地依赖于人工应用，而不是你可能在更大批量生产设施中找到的机器人干预。
最后一个阶段是一个完整的热测试周期，持续21分30秒。与早先的冷测试不同，在冷测试中，发动机是通过连接到飞轮上的电动马达来转动的，而热测试是在密封室中进行的完全由汽油驱动的点火。
W12生产线技术部门负责人史蒂夫·鲍尔表示：“我们对每台发动机都进行了热测试。”这对我们来说是独一无二的。大多数量产厂商会做冷测试，但到了热测试时，大多数只会做10%左右的发动机测试。
对检查和措施进行补充的是由质量主管Paul Willetts监督的质量控制过程。他的团队独立于发动机生产线工作，从每100台发动机中随机选择一台进行8小时的测试，然后根据制造商申报的数字检查其功率特性。
发动机车间负责人肖恩·麦克内尔(Shaun McNeil)表示，克鲁被大众汽车集团(Volkswagen Group)选为12缸发动机的卓越中心的消息，在工厂车间引起了自豪。这项投资是对在这里工作的人以及他们的技能和知识水平的认可。我们认为这个引擎是汽车的心脏。
“这既是一款豪华轿车，也是一款驾驶车--我们的很多客户购买大陆轿车是因为他们想坐在方向盘后面，而不是坐在后座上--所以发动机必须有性能。你既有运动感，又有精致，能够同时提供两者的结合是一项出色的工程设计。”
发动机生产线上的生活将变得更加繁忙，因为宾利需要更多的员工来处理产量的增加，从目前的每年3800台发动机增加到2017年的大约9000台。
宾利不会透露其未来产品计划的细节，但W12发动机将为这款英国品牌即将推出的SUV提供动力。克鲁还从大众位于德国萨尔茨吉特的工厂接管了大众Phaeton和奥迪A8的W12供应。
W12面临的最严峻挑战将是满足越来越严格的排放法规。W12发动机不能采用其V8兄弟发动机上使用的气缸停用，即在部分负荷时将发动机转换为V4以节省燃料。
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琼斯说：“如果你考虑到W12‘S曲轴几何形状的复杂性，就很难尝试使气缸停用并保持发动机的平衡。你可能会说，为什么不关闭一排六个气瓶，但这样做的挑战是让催化转化器在那一边保持温度。
但已经取得了进展。在大陆GT速度，该单位排放328g/公里的二氧化碳，发动机符合欧6排放法规的第一阶段。
采用更长的八速自动变速箱取代旧的六速自动变速箱也有助于减少排放。展望未来，宾利计划的混合动力政策将于2017年取得成果，这可能会在提升W12发动机的前景方面发挥关键作用。
琼斯仍然乐观地认为，宾利的工程师可以在未来几年保持W12发动机的相关性。他说：“我们已经降低了二氧化碳排放，并将继续这样做。
上一次我们的发动机性能接近这一水平是在大陆超级跑车上，它的排放量为388g/公里，所以我们已经将其改进了50g/公里。至于未来，请关注这个空间。我们喜欢挑战。
宾利的W12发动机数量
12.5小时--在克鲁制造一台完整的W12发动机所需的时间
2600-W12发动机的组件数量
90秒-水泵满负荷运行多长时间才能注满一个浴缸
70,000辆--克鲁自21世纪初以来生产的W12数量
4000升--以每小时206英里的速度每秒通过散热器的空气量
900度--W12发动机的最高排气温度
9000辆-宾利的最大W12建造能力
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