在天然碳纤维表面上进行透明、高光泽的抛光处理可以看起来很华丽,但众所周知很难实现。然而,经过15年的密集研究和开发,英国公司Project 12发明了一种新的工艺,使其能够实现这一点。
不足为奇的是,这种独特的表面处理被证明是如此受欢迎,以至于该公司忙于为一系列令人印象深刻的高端客户提供服务,其中包括阿斯顿马丁、迈凯轮、辛格和布拉布汉姆。
像许多好主意一样,这个想法几乎是偶然产生的。视觉碳是班伯里事故维修专家车身有限公司老板戴夫·金的创意。几年前,金从学校毕业后开始做车身修理店的生意,当时他正在寻找方法来扩大公司的业务组合,而不是修理撞坏的汽车。然后,经销商要求在经销商展厅为客户展示的彩色样本卡准确上色,这让事情开始了。“我发明了一种方法,把每一张卡片都放在盘子上,这样我们就可以画更大的体积,”金解释说。
消息传开了,最终一家主要汽车制造商打来电话,希望在碳纤维部件上涂上坚固、高质量的透明漆面。金开始研究这项任务,并发现没有既定的工业流程来完成这项任务。金说:“当时没有合适的人选,这是一个闪闪发光的时刻。”“我必须努力成为最受欢迎的人。”2006年,项目12成立,其名称取自项目开始时所在的工业单位的编号。
在此之前,闪亮的天然碳纤维表面通常是通过抛光碳纤维表面来实现的,但这样做不会产生漆器的深层、有光泽的表面。碳纤维是用树脂浸渍碳纤维编织纤维,在模具中压缩,然后进行热固化制成的。一种以硅胶为基础的脱模剂被困在树脂表面的微小气孔中,用来将成分从模具中释放出来,排斥油漆或漆器,产生难看的鱼眼。找到一种可靠的化学清洁表面的方法,而不会对树脂的完整性造成隐藏的损害,成为King的任务,他委托一家化学公司帮助开发一种特殊的表面清洁剂。
第二个问题是如何使漆正确地附着在表面上。传统的金属表面首先喷洒酸性蚀刻底漆,这种底漆通过化学方法抓住表面,为更多的底漆和面漆提供坚实的基础。而碳纤维则不可能做到这一点,所以必须用研磨纸机械地将其打上键。要生产出足够好的钥匙,需要一个相对粗糙的等级,但它很容易切割薄的树脂表面,损坏碳纤维,进而破坏部件。
作为另一种选择,朋友、前酒吧本田F1首席机械师、后来成为碳纤维雕塑家的阿拉斯泰尔·吉布森建议使用蒸汽喷涂机,即喷雾机使用水和喷砂介质的混合物,其中包含微小的玻璃珠。这一过程看起来很有希望,所以金与一家爆炸媒体制造商合作开发了一种定制材料,并在设备上投入了大量资金。
“不过,我们当时还没到那一步,”金说。“一些较大的部件仍有损坏的风险。”高压射流过于集中,金认为,尽管他的新研磨介质是正确的,但过程是错误的。“这很令人沮丧,”他继续说道。10年来,我一直在浪费钱,试图找到碳纤维整理的圣杯。然后我又有了一个灵光一现的时刻。他认为,现在需要的是一种大喷嘴,既能输送大量的介质,又能控制传统的小喷嘴。再次,金与一家喷丸机制造商合作开发了定制的干式喷丸套件,最终他破解了它。
漆面的涂装就像喷漆室里的任何其他汽车涂料一样,首先是一层透明的底漆,然后由Project 12‘S熟练的员工仔细打磨。一旦涂上了清漆的面漆,它就会经过手工打磨,并由品管团队进行检查,金恩开玩笑地将品管团队称为“利润防护部”,因为他们能发现最细微的瑕疵。
表面处理可以是透明的光泽或缎面,它们还可以起到紫外线过滤器的作用,防止通常会随着时间的推移而影响碳纤维的泛黄。缎子是最具挑战性的,因为不完美是无法抛光的,所以表面必须是直接从喷枪出来的完美的。光泽和缎面都可以着色,与传统的树脂着色方法相比,可以产生微妙但更有活力的结果。
金还没有完成,他正在开发一种在漆底涂抹金叶的新工艺,但经过15年、花费数十万英镑以及国家综合中心对他的工艺的批准,他已经实现了他的主要目标。有了他的顶尖团队的支持,他现在是令人惊叹的碳纤维饰面的首选人物。
视觉碳化过程--循序渐进
1.在碳纤维组件成型时使用的有机硅基脱模剂是使用Project 12‘S专门开发的化学清洁剂和脱脂剂从碳纤维表面清除的。
2.碳纤维的表面用定制的干式喷漆工艺进行机械打孔,从而产生一种哑光表面,使漆面能够粘合在一起。
3.在表面涂上一层透明的底漆,然后用砂纸打磨成精细的表面。不能安全打磨的复杂表面细节被点状抛光,以使表面为面漆做好准备。
4.表面喷涂有透明光泽、缎面或有色漆。根据碳纤维编织的不同,抛光可以创造出全息效果,就像珠宝制作的绳索方法一样,即在机械加工的抛光上涂上珐琅。
5.最终表面使用特殊开发的非研磨性黑色化合物进行抛光。一旦完成,漆会保护碳纤维免受紫外线导致的泛黄。
6.检查成品是否有瑕疵,然后加以纠正
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