从2015年开始,一个典型的标题是:从2020年开始,你将成为一个永久的后座司机。来自《观察家报》的这篇报道反映了人们的乐观情绪,即硅谷的天才们正在迅速扫清自动驾驶的障碍。
随着汽车和科技公司开始承认,在我们每天遇到的无数驾驶情况中,训练计算机比人类更快、更聪明地思考是困难的,这种乐观情绪已经消退。
捷豹路虎工程主管尼克·罗杰斯说:“四年前,每个人都在谈论自动驾驶汽车,说它们现在应该已经出现了。”我认为我们可以非常、非常快地达到80%的目标,但当赛车掌权时,唯一的答案是零事故,这在更长一段时间内将是一个挑战。
福特今年也举起了手。“我们高估了自动驾驶汽车的到来,”首席执行官吉姆·哈克特说。致力于实现福特愿景的自动驾驶科技公司Argo AI降低了人们对福特承诺2021年推出的自动驾驶汽车的预期。首席执行官布莱恩·萨莱斯基上个月在一篇博客中写道,这款车将只在城市的特定区域运行,不会提供购买,并将拥有受管控的最高速度。
这使得这款福特汽车处于所谓的第四级自主性的较低端:你将成为永久的后座司机,但仅限于有限的区域。即使是第三级,你可以把手从方向盘上移开,但必须准备好在接到通知后立即控制汽车,尽管奥迪从2017年开始在其高端车型上提供这项技术,但欧洲的监管机构并没有像希望的那样批准这项技术。
对于汽车公司来说,这是一个糟糕的FOMO(害怕错过)案例,由于对加州科技公司的过度敞口而陷入困境,并通过咨询公司巧妙的演示传播开来。
伯恩斯坦研究公司的分析师马克斯·沃伯顿在10月份的一份报告中写道:“他们日复一日地被告知,他们是‘恐龙’,他们将被‘颠覆’。”“这种重复的说法让这些公司的高层决策者疲惫不堪。”
IHS Markit研究自动驾驶技术的高级分析师杰里米·卡尔森表示,汽车制造商现在正在调整人们的预期,并从科技公司那里夺回了对话,这些公司正在学习一句谚语:汽车很难。卡尔森说:“这对他们过去的所作所为没有直接的安全影响。”
高昂的成本、不确定的回报,以及需要确定无疑地确保所有这些技术都能奏效,促使科技公司和汽车制造商展开合作。例如,今年早些时候,大众加入福特,联合收购Argo AI的多数股权;宝马和戴姆勒联手自主开发;包括丰田、通用汽车、博世和ARM在内的许多公司组成了一个财团,开发自动计算平台。
卡尔森说:“我们谈论的是复杂的系统。你不能只把一件东西提供给供应链上的下一个人,然后要求他们在上面增加一些东西。
进展的另一个障碍是,不确定所有里程的测试是否让计算机足够智能,能够承担最终的责任。以色列公司Foretellix的首席执行官兼联合创始人齐夫·宾雅米尼说:“我们采访的公司真的不知道它们在哪里,也不知道它们什么时候结束。”该公司声称已经开发出一种验证测试的方法。
这些承诺可能有所缓和,但技术仍在进步。本月早些时候,谷歌旗下的Waymo公司普遍同意在这项技术上走得最远,该公司在亚利桑那州凤凰城给其自动驾驶叫车试验的客户写信说,它的汽车(包括捷豹i-Pace)很快就会到达,而不会有人类安全司机。
与此同时,中国正在通过修改道路来解决自动驾驶问题,指定一些道路为“仅限AV”--例如,北京的“E城”。在公共道路之外,自主机器人正在米尔顿凯恩斯愉快地运送包裹,并引导乘客前往法兰克福机场的登机口。机器人出租车可能需要10-20年的时间,而不是明年2月(除非您住在凤凰城),但低成本、高利润的交通仍然是奖品。
“未来的机会比我们任何人的想象都要大,”萨莱克基说。“如果我们做得好,它的未来将逐渐、安全地到来。”
尼克·吉布斯
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