英吉利海峡隧道的Le Shuttle服务是一个奇迹,它省去了司机的麻烦和几个小时的渡轮时间,即使在30年后,把你的车开上火车车厢仍然是一件新鲜事。
但你知道吗,这种服务过去在英国各地都有。
早在20世纪30年代,司机就可以安排将他们的汽车装载到平板车上,作为伦敦和苏格兰之间卧铺列车的一部分。
然后,在1955年,英国铁路(BR)推出了一项名为Car-Sleeper Limited的定期服务,事实证明,这项服务立即取得了成功。Autocar在1957年尝试了这项服务,当时这项服务已经延长到整个冬天。
我们很高兴地发现,当我们到达国王十字车站的装车站台时,没有人排队,到达时间错开了。然后,我们的车被BR的一名员工驾驶着上了坡道,穿过了车厢,车厢里的车被轮子前后的横梁固定住了。
每节车厢装载三节车厢,尽管通常有四节车厢的空间,因此所有车厢的司机都将支付相同的车费。装船后,我们可以在餐厅喝一杯,吃一顿饭,甚至抽一支烟--尽管我们在船上吃了一顿丰盛的晚餐后感到后悔。
我们的火车在晚上8点05分出发,一路喷着烟到约克,然后需要停下来,相当于主干道上的平均时速为52英里。我们注意到,英国距离开通第一条高速公路还有两年时间,需要一辆快车和一些劲头十足的驾驶才能达到这一水平。
在我们早上5:30到达珀斯时,我们和其他乘客吃了早餐,而BR的工作人员正在准备,然后把我们的车卸下来。
它花了我们不到15 GB(按今天的货币计算约为307 GB),往返票也不会贵到哪里去。我们估计,开车每英里大约要花10.5便士,而火车每英里要花4.5便士。当然,我们到达珀斯时,感觉休息好了,精神状态良好,准备第二天的驾车。
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其他目的地是阿伯丁、多佛、爱丁堡、因弗内斯、曼彻斯特、纽卡斯尔、圣奥斯特尔(康沃尔)、约克和伊文布洛涅,在那里你可以转乘法国航线。
1966年,我们说:“自从我们开始那次开创性的跑步以来,当你坐火车去度假中心的时候,开车去度假中心的想法已经流行起来,现在已经成为成千上万人的流行方法。每年都会对这些服务进行修订和扩展。现在已经做出了很大的努力来夺取更多的潜在市场。
这是BR创建了Motorail品牌,并在肯辛顿奥林匹亚车站建造了一个专门的伦敦终点站,在高峰时间每天处理8列火车和250-300辆汽车。
在连接英国和爱尔兰的新航线中,最受欢迎的是在南威尔士和北威尔士的菲什盖尔德和霍利黑德停靠的渡轮,而其他新目的地包括斯特林、牛顿艾伯特(德文郡)、萨顿·科尔德菲尔德(伯明翰)、谢菲尔德、利兹和纽海文(苏塞克斯),那里最近开通了前往迪埃佩的汽车渡轮服务。
年轻的读者可能会惊讶地发现,一些渡轮是由BR自己拥有的,被冠以Sealink的品牌。
列车本身也进行了升级,引入了新的侧装和双层车厢,后者利用转向架之间的空间,以避免超过铁路的高度限制。
1968年,我们报道了Motorail在短短四年内翻了一番,1971年又增加了更多的路线,当时柴油已经取代了蒸汽,年汽车运力增加到13万辆。往返票价从GB 16(GB 198)到GB 62(GB 767)不等。
欧洲的同类列车也有所增加,以至于人们可以乘坐汽车列车前往法国,然后再前往意大利、奥地利、西德和南斯拉夫的城市。
但事实证明,这已经达到了顶峰:随着汽车变得更适合长途旅行,英国的高速公路网络得到扩大,国外航班变得更便宜,摩托车的使用量急剧下降。
英国铁路私有化标志着时代的终结,Motorail于1995年被淘汰。
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