梅赛德斯-奔驰供应链负责人表示，尽管在电池回收方面取得了进展，但该公司将始终需要开采稀土材料来制造电动汽车电池。
该公司最近在德国库彭海姆开设了一家新工厂，据说能够从现有电动汽车的电池组中回收96%的原材料。该工厂最终将每年生产2500吨生产级的钴、铜、锰、镍和锂--足够大约5000辆汽车的电池组使用。
但梅赛德斯负责生产、质量和供应链管理的董事会成员约尔格·伯泽表示，电池回收永远不会达到完全自给自足的地步。Burzer告诉Autocar：“我认为我们将永远需要20%、30%或40%的[采矿材料]。如果回收在2040年的某个地方如火如荼地进行，你仍然需要很大一部分新材料来自矿山。
尽管库彭海姆工厂的材料回收率异常高，但仍是如此。它的96%远高于梅赛德斯声称用冶炼等传统方法所能达到的80%。
这是因为梅赛德斯使用了湿法冶金工艺，在这种工艺中，使用水溶液而不是热能来分离材料。这一过程大约需要两天时间完成，耗能相对较少，所有电力来自库彭海姆核电站屋顶上的350千瓦太阳能电池板阵列。
这一过程首先检查电池的荷电状态，然后再将其送入碎纸机。产生的碎屑经过一个机械的‘洗涤器’--实际上是一个巨大的筛子--然后被磁铁分离，真空干燥，然后通过一个‘压滤机’，它的工作原理就像一台咖啡机。
这就产生了一种“黑色的”化学物质，这些化学物质被溶解到液体溶液中，并被挤压以去除石墨。用氨水和过氧化氢中和溶液，然后再次加压以去除最后的铝和铁。
最后，用硫酸、氨和一种有机溶剂处理，生成铜、钴、锰、镍和锂的硫酸盐。
铜、锰和锂以液体的形式储存在巨大的桶中，而钴和镍在回收和再利用之前被结晶。
Burzer说，要达到2500吨的年产量，大约需要“三到四年”的时间。这是因为由于梅赛德斯电动汽车相对较新，目前报废的锂离子电池库存有限。它的第一款批量生产的电动汽车EQC于2018年推出。
Burzer说：“你必须在市场上有一定数量的电池，才能[开始]回收它们。所以首先你必须生产它们，这将使用来自矿山的原材料，因为你没有任何可回收的东西。“我们对电池的质量标准是8到10年，所以会有一些延迟。这意味着，在接下来的三年、四年或五年里，它(以较低的产能)发挥作用，但同时非常重要的是，我们了解这一过程，更重要的是，我们了解可伸缩性。
与此同时，库彭海姆将回收梅赛德斯研发工作中的电池，以及原型车的电池。Burzer说，梅赛德斯也愿意接受其他制造商的电池，以及寻找不同的化学物质。
他说：“LFP[磷酸铁锂]和NMC[镍锰钴]在一起，我们可以做到这一点。”“问题是：你是分批做还是不做？我们必须考虑效率问题。
作为Autocar新闻部门的一员，查理在报道新车发布和行业活动方面发挥了关键作用。他也是Autocar社交媒体频道的定期撰稿人，为Instagram、TikTok、Facebook和Twitter提供视频。
Charlie在姐妹出版社What Car？当了九个月的学徒后，于2022年7月加入Autocar在此期间，他与新闻协会获得了黄金标准NCTJ收件箱。
查理自豪地拥有一辆菲亚特熊猫100 HP，他发誓这是世界上最好的汽车。直到它破裂。
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