在利兹的一座智能办公楼里，数以百万计的汽车买家和卖家寄托着希望。就是在这里，汽车估值公司Cap HPI每天处理来自50多家供应商的数千份买卖价格，其中包括拍卖集团和汽车销售网站。
该公司处理的16万笔汽车交易和70万条每日零售广告产生了2300个车型系列的1000万辆二手车价值，以及20年前超过7万款车型的衍生品。它收集了英国每年售出的800万辆二手车中200万辆的价格数据。CAP HPI声称，它是该国最大的二手车价值供应商。
CapHPI和像它这样的公司声称知道你的车--一辆在车龄、里程、颜色、状况、维修和维护历史方面都是独一无二的--值多少钱？它们的估值是一种自我实现的预言吗？而且，考虑到一辆汽车的未来价值在决定其每月租赁成本方面有多么重要，他们难道不面临着以牺牲你的利益为代价篡改数据以满足汽车制造商及其银行的压力吗？
人们很容易发现他们在所有三项指控中都有罪，但条件是，二手车的价格最终是由供需规律决定的，此外还有其他因素，比如一款车型相对于同行的看法、它的燃料类型以及它在生命周期中的位置。这些东西发挥作用的最明显证据是拍卖场，例如Cap HPI在那里捕捉了大量的价格数据，在任何一个工作日，你都会看到数千辆汽车以惊人的速度卖给经验丰富的交易员。
诚然，他们中的一些人会盯着自己的手机，在网上查阅导购指南，但他们中的大多数人已经知道每辆车在前院能卖到多少钱，关键是知道他们的竞争对手在相同车龄、同样的选择和相同的颜色下对相同车型的要价。从这个数字反算出来，他们对应该支付的价格有了一个概念。
拍卖出价最接近于被操纵的情况是，一家汽车制造商将精心挑选的一款最近推出的车型展示给其忠诚的特许经销商，这些经销商渴望在任何人之前拿到它们。
作为一名前汽车制造商高管，Cap HPI估值主管德伦·马丁在这些精心策划的销售中经历了太多，他形容这些销售“只是一场表演”。
他更担心的是，汽车制造商和其他公司采取了更谨慎的策略来影响他们的汽车价值。这些因素，再加上价格随机波动等可能影响市场的因素，正是他聘请了一支专业编辑团队来审查、解读和理解涌入Cap HPI办公室的数据的原因。
超过或低于上限条件3%左右的异常价格波动-这是一种根据清洁、平均和低于三个条件水平对估值进行排序的指标-会自动由系统发出危险信号。编辑们必须每天通过检查根本原因来清除这些红色的灯，对于2%的较小波动，必须确定这是代表价值观的真正转变还是只是一次性的短暂变化。至关重要的是，编辑们的总部设在全国各地，所以当他们不熄灯的时候，他们就会拜访经销商和拍卖行，在现场寻找数据和观点。
“我们与汽车制造商进行了一些非常艰难的对话，经常被要求解释我们的数字，”马丁说。“我总是告诉他们，我们只是在反映市场。”
他的同事、预测主管安德鲁·梅(Andrew Mee)预测了明天和未来的价格走势。他考虑的因素包括供过于求、模特的寿命和不断变化的时尚，以及包括该国未来政治和经济格局在内的外部力量。他的计算为金融公司在计算个人合同购买交易时所依赖的未来价值提供了信息。
“当然，总会有惊喜，”他说。例如，在过去的几年里，我们不得不加上我们自己对柴油车命运变化的经验。
不久前，Cap HPI及其竞争对手Glass‘s Guide主导了汽车估值业务。今天的情况不同了。托尼·安德森在奥尔德肖特附近经营着一家名为Arena Cars的二手车经销商，他两辆车都不用。
“我用的是Auto Trader提供的Retail Check，”他说。它将我的汽车与类似的汽车进行比较，并告诉我它们在市场上的位置。它考虑了颜色和选项等细节。使用它，我已经让一辆宝马卖到了1000 GB，比Cap建议的要高出1000英镑。
“如今，当顾客只需点击鼠标就可以比较很多价格时，游戏就是让他们以不仅具有竞争力的价格进入展厅，而且对我来说，这反映了每辆车的独特吸引力和价值。”
他一定是看中了什么：我儿子的女朋友买了一辆迷你轿车，在他身边买了很多东西。
Auto Trader商业产品总监卡罗琳娜·爱德华兹-斯马格达表示，其面向消费者的Retail Check估值工具和面向经销商的零售加速器产品利用Auto Trader每天45万个二手车广告来衡量价格和供求情况。他们的观点是，起点是汽车的售价，而不是它的交易价格。
“当他们买车时，我们告诉经销商不要把注意力放在交易价格上，而要放在他们认为能卖出车的价格上，”她说。“计算出他们乐于利用的利润率，然后从售价回算，得出了他们应该付出的代价。”
菲利普·诺特哈德是考克斯汽车公司的客户洞察和战略总监，该公司是欧洲最大的拍卖集团之一曼海姆拍卖行的所有者。这位前Cap HPI编辑是否认为，决定一辆汽车价值的是估值提供商，而不是市场力量？
他表示：“汽车业对估值的解读比以往更好，而且有大量数据可供交叉参考。”为了更清楚地了解一辆车的实际价值，买卖大量汽车的主要经销商集团会用自己与具体销售相关的数据来补充指导估值。所以不，我认为有太多的制衡，不可能出现这种情况。
最后的决定权必须落在爱德华兹-斯马格达身上。当被问及她认为Auto Trader和传统估值公司谁更准确时，她说：“不是谁更准确，而是因为变量太多，谁的错误更少。”
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当谈到检查你的车的价值时，这是你应该记住的。
当你上网了解你的车的价值时，这个数字很可能是由Cap HPI这样的二手车评估公司在幕后提供的。它的估值不仅基于规格、车龄和里程，还基于外部因素，如车型供需的变化。为了确保估值尽可能准确，一个专业编辑团队会检查数据。
决定一辆汽车价值的一个关键因素是它的状况。当你在网上寻求估价时，你会被要求确认你的车的状况。对于汽车行业，Cap HPI给出了它所称的清洁、平均和低于三个状况等级的每一个等级的值。随着汽车的老化，它们会恶化，因此Cap HPI每个等级的标准都会发生变化，以反映这一点。例如，为了在清洁状态下进行判断，一辆使用一年的汽车只允许有一个需要小修的区域或面板。与此同时，一个三岁的例子被允许有三个。
以下是四家热衷于为你的汽车估价的在线公司。要获得最准确的估值，请诚实地描述你的车的状况：
Whatcar.com/car-valuing：Autocar.co.uk的姊妹网站提供1998年以来注册的汽车的指导价格。
Clicktobuy.hyundai.co.uk：为数不多的几个给你的价格接近汽车交易价值的网站之一。
hpivaluations.com：该提供商由Cap HPI提供支持，可以告诉您汽车新车时的价格，以及今天的私人销售价格、前院价格和以旧换新价值。
autotrader.co.uk/car-valuation：显示您汽车的私人销售和零部件交换指导价格。
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