你可能已经听说过这个故事了,2016年,化学工程亿万富翁詹姆斯·拉特克利夫爵士,在酒吧里,草拟了一个著名越野车Land Rover Defender的“精神继承者”。
不同的是,拉特克利夫不是在做梦,四年后,新成立的Ineos Automotive公司已经拥有了物理原型、incipient manufacturing指挥链和最重要的是,一个实际生产的地点,就在18个月后,现在已经到了开始大规模生产的时刻,这一切都是在你知道的背景下发生的。
工厂是Ineos Automotive公司作为一个严肃实体的关键,也是我们现在在法国东部斯特拉斯堡附近的原因,虽然Ineos Automotive公司能够购买梅赛德斯-奔驰的Smart制造工厂,并简单地开始生产Grenadier越野车,这是一个美好的想法,但这也是不可能的。
工厂的1000名员工——其中大多数是老员工,从1998年Smartville员工招聘开始就留了下来——非常可靠,新的喷漆车间——梅赛德斯-奔驰刚刚为EQ A和EQ B电动交叉型生产投入了4.7亿欧元的升级——是最先进的。
Grenadier将使用与Smart汽车相同的生产线,但这对Ineos的制造团队来说是一个问题,因为Grenadier长五米,重2600千克,而Smart汽车则只有半长,重三分之一,在这些生产线上生产Grenadier将会导致混乱,所以到底发生了什么事情,让这个偏远的工厂获得了新的生命?很多事情,Ineos已经在Hambach投入了5000万欧元,并正在PT01制造计划的第一阶段,PT01代表生产试验一,也就是在没有时间限制的情况下,建立原材料加工流程。
到现在为止,工业化主任埃里克·托塞克解释说,大部分艰难的工作已经完成,在焊接车间,焊接机器人被移除、修改,然后重新安装,这个过程很复杂,但调整也是非常困难的,许多机器人正在“幽灵模式”下运行,通过模拟动作来校准运动。
Grenadier车身然后被转移到喷漆车间,涂料保护、喷漆和烘干等过程被执行,涂料保护阶段使用PVC基涂料,通过巨大的机器臂来喷涂,需要300秒,然后是喷漆和烘干,最后车身就准备好了。
在总装配线上,Grenadier的车身与底盘被组装在一起,这需要修改和加强75个悬空运输线,也需要加强建筑结构,特别是屋顶。“Skillet”地面输送带也被加强和加大,以便于员工安装玻璃、内饰和其他零部件。
六缸BMW引擎(柴油或汽油)、ZF自动变速器和Tremec传输箱被安装到底盘上,自然,驱动力被发送到所有四个轮胎,Grenadier也可以选择安装电子锁定轴差速器,中心差速器,通过低速挡杆手动锁定,也是标准配置。
相比之下,Grenadier的底盘是一个庞大的、近乎乌托邦的设备。
到目前为止,Ineos已经投入了23个同时开发项目,涉及133个总装配站,20个供应商参与,这一切都发生在过去的12个月中。
Ineos的成功部分来自于组建了一支经验丰富的制造专家团队,埃里克·托塞克曾经是NEVS的董事,也曾经在Valmet Automotive工作,菲利普·斯泰尔是CEO,斯特凡·布鲁恩克是质量控制主管,都是前梅赛德斯员工。
继承了最先进的设备,也帮助了Ineos的成功,这些设备原本是为EQ A生产准备的,但最终导致Ineos放弃了威尔士的工厂,选择了法国的Hambach工厂。
虽然工厂的许多流程都是现代大规模制造的尖端技术,但Grenadier仍然是一个简单的车身架构设计,类似于原始的Defender,不同的是,Grenadier的焊接和自动化程度远远高于Defender。
托塞克和他的团队需要推进到PT02阶段,这将涉及130个原型车的生产,以及130个PT01阶段的原型车,车辆开发也将在这个阶段继续进行,预计将达到110万英里的测试里程。
在PT02阶段,Hambach工厂将加速到商业生产的速度。
什么时候客户车将被交付?应该是在9月份,什么样的客户将购买这些车,并如何使用他们的Grenadier,仍然有待观察。
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