“没有犀牛，就没有特色。”这是编辑Rix发出的警告。当然，这不是你在TopGear办公室经常会听到的事情，但后来我建议我们可以测试一下南非制造的新款大众Amarok，方法是在这辆豪华皮卡的新家部署许多反偷猎团队中的一个来照顾常驻犀牛。
现在，亲爱的读者，我希望我能宣称--这个最后通牒在我和摄影师弗利特伍德的耳朵里响起--我们连续几天在非洲大草原上寻找我们的长角朋友，穿越阿马罗克的复杂地形，避开周围更被咬的生物，希望有可能一瞥现存的大约16,000头白犀牛。
正如你可能能够从这一页上引人注目的图片中看出，事情并不是这样的。
摄影：乔尼·弗利特伍德
事实上，在开普敦以东四小时车程的冈瓦那野生动物保护区的反偷猎队(APU)拥有如此令人难以置信的数据、知识和跟踪能力，以至于我们设法在几个小时内用这些威严的2.5吨重的食草动物来拍摄我们的越野规格Amarok Panamerana。成功。
这并不是说这场越轨没有危险--我们首先接触的两个犀牛兄弟非常平静，很高兴被拍到，但就像经常发生的那样，危险是人为的。
由于其巨大的反偷猎努力，冈瓦那自2006年建立保护区以来从未发生过一起事件，但保护犀牛是一项危险的工作。保护和可持续发展经理乔诺·贝里告诉我们，另一个保护区的一名同事最近被暗杀，仅仅是因为他清廉，而需要小心的不仅仅是那些站在历史正确一边的人--在我们到达的前一晚，该国北部的一名偷猎头目在路边被枪杀，当时他的轮胎漏气了。保护慈善机构也不想谈论犀牛角在黑市上的价值，这是可以理解的，因为他们担心会鼓励更多的偷猎，但人们经常引用犀牛角每公斤比黄金或埃斯科瓦尔喜欢的调皮白色粉末更贵的说法。
世界自然基金会的一份声明说：“亚洲传统医学中使用磨碎的犀牛角来‘治愈’从癌症到宿醉的一系列疾病。”号角被视为身份的象征，尤其是在越南。尽管它主要由角蛋白组成--这与你的指甲中发现的蛋白质是一样的。
因此，当APU取代球队通常15万英里以上的第一代福特游骑兵登上Amarok时，危险-以及展示公开安全存在的愿望-就是为什么我们被突击步枪和防弹背心包围的原因--以防有人冒充客人在比赛中巡逻保护区。这也是该部队由埃尔顿领导的原因。埃尔顿在南非国防军积累了20年的经验，后来转行，在南部非洲野生动物学院担任执法部门的讲师。
埃尔顿的团队令人着迷，20多名成员轮流12小时轮班，负责犀牛的全天候安全。一年365天不分昼夜。在接下来的几个月里，它们的数量也将增加，今年晚些时候还将重新引入犬类跟踪装置，以增加一层额外的保护。以一种非常别出心裁的方式，每个员工都有一套特定的技能，从动物气味专家到专注的人类追踪者，他们不仅可以发现流氓偷猎者是否走过灌木丛或特定的一片草地，而且他们还会报告他们行进的方向，并准确猜测他们的身高。在25,000多英亩的保护区里，这是一项令人难以置信的令人印象深刻的技能。
在简要介绍了专门的击剑小组的报告(被描述为仅次于当地社区的第二道防线，敦促他们报告可疑活动)并确认冈瓦那狮群的位置后，我们与APU的一个精选小组一起进行了一次徒步巡逻，寻找入侵保护区的迹象。
在躲避了一群大象，经过了一群河马，距离比我们向BBC卫生和安全部门承认的更近之后，我们跳回阿马罗克保护区，寻找更多的“资产”--每头犀牛都需要被APU每天发现并登录到一个应用程序中，如果不是这样，那么发现它是下一个轮班团队的优先事项。冈瓦纳的团队正在使用的CMORE系统实际上是在2010年南非世界杯上为安全而开发的，但现在许多反偷猎力量都在使用它来记录他们被保护者的位置和状况。
在反偷猎界，显而易见的是传统跟踪技术与无线电遥测、上述应用程序和无人机等现代技术的结合，这些应用程序和无人机可以侦察周围的围栏，并以直升机的一小部分成本提供空中支持。
这也反映在Amarok中，想想看。由于与福特达成了一项协议，这款第二代皮卡与新的Ranger在同一个平台上生产，并在同一家比勒陀利亚工厂生产。这意味着在大约14,000年前毛犀牛灭绝之前，它的下面是一个简单的梯子框架底盘和钢板弹簧后悬架。发动机选项包括四缸涡轮增压柴油发动机，具有不同的功率输出，但我们有扭矩但复古3.0升V6涡轮增压柴油发动机，使247马力。
这几乎就像是福特在大众要求汽车般的奢侈品之前，把下面所有的主力零件都分类了下来。这意味着在车内，你会发现一款橙色拼接的智能皮革内饰，一块几乎太过现代的12英寸触摸屏(想象一下戴着厚实的手套操作屏幕上的气候控制)，一个别致的哈曼·卡登音响系统，以及多种不同的公路和越野驾驶模式，让我们在松散的表面上进行缓慢的岩石爬行和快速爆炸变得简单。此外，我们能够为APU提供一小部分舒适，这要归功于我们的双驾驶室设置和Amarok相当顺从的悬挂。好吧，那就是当他们还没有把特定的频率接入无线电遥测设备时，上面写着：犀牛在那边，因为这需要在床上骑一次，在空中需要一些令人印象深刻的手臂耐力。
当我们前往保护区的东部时，风景发生了变化，头部高度的灌木丛意味着Amarok的床现在变成了一个临时的动物观景台。这里也有一些适当的测试赛道，供大众进一步证明其越野资质。一些比看起来更深的水需要快速检查手册-确认是的，新的Amarok可以涉水到800毫米，而上一代的500毫米。改进的进场和出发角度得到了很好的利用，泛美航空的360°摄像系统也得到了很好的利用，以避免刮伤明亮的米色油漆。是的，这就是大众对这种颜色的称呼。
我们在没有任何选择的情况下驾驶的汽车价值略高于100万南非兰特。按当前汇率计算，这大约相当于44000 GB。不便宜，但Panamerana的规格也增加了18英寸的车轮，包裹着厚实的固特异牧羊人轮胎，可选的四轮驱动模式，具有高和低里程选项(以及自动模式，汽车可以感知打滑，并可以在必要时发送动力前进)，以及机械锁定后方差速器。听起来很复杂，但你真正需要的是那些专用的越野驾驶模式。选择你所在的表面类型或你认为你拥有的抓地力，赛车就会设置变速箱、差值和油门图，以确保平稳一致的前进。至少从驾驶者的角度来看，这种特殊的犀牛搜索似乎相当平静。
冈瓦纳犀牛的实际数量是一个严格保密的秘密，只有在需要了解的情况下才能分享，但保护区为保护该物种所做的工作超出了其2.4米高的电动围栏。2017年，它开设了查尔斯顿营，这是APL的新所在地，也是通过冈瓦纳保护基金会和彩虹犀牛倡议为反偷猎单位同事提供培训的地点。该计划最终将提供一项“二送一”的交易，一群犀牛可以被送往另一个保护区，并配备经过专门训练的反偷猎部队来看守它们。
未来看起来也很光明，因为正如乔诺告诉我们的那样，几只雌性小牛刚刚出生，正在保护区的某个地方学习自然世界的方式。但等一下，我们今天根本没有发现他们。看来我们只能露营明天再试一次了。现在，埃尔顿说那些狮子在哪里？
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