在近30年来,我们一直在举办英国最佳司机汽车大赛,目标始终保持不变:找到每一年最具娱乐性的汽车。
简单?从表面上看,你可能会这么认为。但是,被邀请参加竞争的汽车种类繁多,要得出与这一目的相匹配的结论就不那么明确了。
我们非正式地称它为“操纵日”,因为人们最感兴趣的是车辆动力学:不是动力,也不是车辆大小或重量,也不是严格意义上的动力总成类型。
然而,所有这些事情都与汽车的驾驶感觉有关:它如何转向,它如何转弯,它如何骑行,最重要的是,它如何告诉你所有这些事情。
多年来,豪车胜出,相对“便宜”的车胜出,动力很弱的车胜出,动力大的车胜出。今年,我们有所有这些方面的极好例子。这意味着,第一名是一辆车能得到的最响亮的代言,而最后一名并不是真正的最后。
我们带到威尔士的每一辆车--在我们熟悉的安静道路上,在一流的安格尔西赛道上--连续三天的测试本身就很棒。但只会有一个赢家。
有时你会有一种感觉,认为这将是一次很好的活动。不仅是当所有的汽车都在围场组装好的时候,而且往往是提前几周或几个月,因为主要竞争者开始展示自己。我们这样做已经有一段时间了--如果你感兴趣的话,29年--在这段时间里,我们学会了相信自己的直觉。在相当长的一段时间里,我们一直认为2018年对外部被称为英国最佳车手的汽车比赛将比往常更友好,但在汽车墙内,这一天被简单地称为操纵日。我们没有错。
当然,这根本不是一天,而是三天。第一个完全花在路上,第二个完全花在赛道上,第三个花在两者上,清理评估、评判、摄影和视频的零碎部分。如果我们做好我们的工作,到比赛结束时,我们的五名法官将在72小时内深入到我们10辆汽车的皮肤下,比大多数车主一生在路上所能做到的还要多。
今年,我们回到了可能是我们最快乐的狩猎场,斯诺多尼亚国家公园安静的道路上,进行明智的道路评估,我们在那里开车,正如我们想象的大多数车主会这样做,以及辉煌的安格尔西赛道,在那里,我们开车的速度可能比那些拥有自己橡胶的人可能要快一点。
但从点到点或一圈以上的纯速度不是我们在这里的目的。我们记录了一圈的时间,因为我们可以,我们认为你会有兴趣阅读它们,但它们仍然只是学术上的兴趣。他们不是我们评判的一个因素。
一如既往,各式各样的车型应运而生:前置、中置和后置发动机配置,前置、后置和四轮驱动,掀背车、轿车和轿跑车车身风格,普通吸气式发动机、增压和涡轮增压发动机以及手动、双离合器和自动变速器。
一端是新款福特嘉年华ST,凭借其在9月份我们所知的初级处理日的胜利而晋级,被评为英国最负担得起的司机的汽车,也是这里唯一一辆价格远低于50K的汽车。然后是宝马M2大赛,试图提高M2的S两年前的表现,阿尔卑斯A110仍然紧抓着其超级罕见的五星级路测裁决。
这里唯一一辆不到六位数的车是莲花Exige 410,之后我们就会跳到奥迪R8 RWS,这是最便宜的,也是迄今为止我们开过的最好的R8。再往上一点,你会发现阿斯顿马丁的新Vantage试图证明其增加的重量,电动转向,涡轮增压发动机和自动变速箱不会阻止它建立在其前身的成功,而在许多方面,保时捷911 GT3 RS有所有最困难的工作:捍卫去年11月标准GT3在这一事件中取得的彻底胜利。
目前第三昂贵的汽车是捷豹令人惊讶的目的XE SVR项目8,而最后有咯咯的兄弟-迈凯轮600LT和法拉利488活塞。在我们最喜欢的两款车的基础上,它们是更极端和经过磨练的版本,它们在一定程度上是这里最昂贵的车,这还没有算上轮胎账单…
仅法拉利一辆就超过了10万GB。事实上,这不是真的:事实是,法拉利为Pista配备了六套碳车轮,一半穿着米其林Pilot Cup 2轮胎,一半穿着即将被同源的世界杯2R轮胎,这些轮胎加起来价值超过10万GB。诚然,车轮可以再次使用:当我们完成时,轮胎就不能这样说了。
法拉利应该装备得这么好,而其他人在单圈比赛中最多穿着一套新的,这是对的还是公平的?我们的观点是,只要这款车代表了一种规格,或者很快就会对公众开放,那么它就是公平的竞争对手。我们非常喜欢别人选择仅仅提供一辆汽车,让它自己说话,因为它显示出某种冷漠和自信,但同样的规则适用于所有人。如果一些人或更多人选择不尽其所能地利用它们,那是他们的问题,而不是我们的问题。
遗憾的是,从比赛的早期开始,手套盒里就有一把木勺回家的车的身份就相当清楚了。在五位评委中,有三位排名最后,其余的排名倒数第二。说被邀请就是一种成就是绝对正确和重要的,所以你可能会争辩说,在某种程度上,所有10个人都是赢家,但如果北威尔士有什么令人失望的话,捷豹无疑就是它。
路测编辑马特·桑德斯说得最好:“8号工程感觉有点僵硬,在威尔士的B-Roads上以自己的方式前进,它的规模也无助于解决问题。”在山区,它也没有得到左手驾驶的帮助,但还有其他因素在起作用:汽车的质量,以及前端缺乏信心的感觉是最突出的。捷豹在一夜之间降低了它的驾驶高度(这也是允许的,因为这是一种官方的修改,可以由车主完成),让它一夜之间就进入了赛道。令我们有些惊讶的是,它在赛道上走了很长一段路,它的高耸引擎可以充分释放出来。它有足够的抓地力和令人钦佩的稳定性,但即使在这里,它也很难平衡。简而言之,它感觉太像一辆马车,无法与许多更复杂的机器对抗。
但它肯定应该击败嘉年华?嗯,也许不是:在这场竞争中,价格本身从来不是一个考虑因素,因为它过去曾被马自达MX-5和丰田GT86等车型赢得。事实上,如果你看一下得分,你会注意到ST在总分为250分的项目8中仅领先5分。
在路上,你可以明白为什么现在没有一辆价格相似的车比我们更愿意开的小福特。正如桑德斯所说:“驾驶体验对你的要求很高,与其他汽车不同的是,它更多的是反应、活泼和乐于娱乐,而不是精确、纯净或流畅。但你越是准备好与赛车进行身体接触,你得到的回报就越多。简而言之,这是一场闹剧。
让我们没想到的是,它的沉着在赛道上突然崩溃了。我们的客座评委马特·伯德来自姊妹船活塞头,他写道:“右翼咯咯地笑到了一定程度,但除此之外又斗志昂扬,令人不满意。在达到极限时,控制就会变得有点松散。他们确实这样做了:在赛道上,它感觉太软了,虽然它会根据油门设置调整尾部,但前一辆ST的杂技敏捷性有所减弱。
在我解释为什么LotusExige 410在一场很多人都有理由预期它会获胜的比赛中只得第八名之前,我应该先说,就积分而言,它让嘉年华和捷豹死气沉沉,紧随占据其上两个位置的赛车。即便如此,尽管事先对所有这些竞争者都有很多了解,但我们对轻量级莲花的期望更高。
当然,它做得恰到好处的地方很多。它在道路和赛道上的车身控制都非常棒,其最高速度更是如此。桑德斯赞扬了它的性格的“简单和诚实”,这是每个法官都能联想到的特质。尽管我们有所保留,但它仍然感觉像是一朵正宗的莲花,其中总是有值得庆祝的东西。但当我们的注意力从公路转向赛道,你会期待这样的赛车出类拔萃时,问题仍然存在,事实证明,只有一位评委给它的赛道性能打出了19分以上(满分25分)。
简而言之,这是一项艰苦的工作,只是在身体上绕着赛道走一圈,在精神上保持适当的平衡。我们都准备进行大脑和身体锻炼,但回报必须在那里--Exige尽管速度很快,但略显不足。即使在比赛模式下,它在进场时转向不足,在出场时也缺乏牵引力。有了这么大的潜力,限滑差速器肯定是可取的?
阿斯顿马丁肯定会很高兴它的新Vantage击败了Exige这样一种专门制造的武器,就像它会对它的意见分歧感到震惊一样。在评审团的三名马特中,普赖尔和伯德分别排在第九和最后,桑德斯给它打了出色的第四名,普罗瑟平分了差距。伯德在路上这样描述他对它的看法:“它感觉就像一辆脱节的汽车,有些部件在孤立时很好,但永远不会像这里最好的东西一样创造出一个有凝聚力的整体。”桑德斯说,另一方面,它“非常灵活,在Sports Plus中拥有复杂的近距离身体控制。”这款产品显然经过了无懈可击的调整。你几乎不会相信这是同一辆车。
我?我认为它在路上表现很好,但由于它的宽度和相当有限的能见度而受到阻碍。但我认为底盘提供了一系列有用的设置,而且精确度和容忍度都很高。包括我在内的大多数评委认为,在赛道上表现得更好,它不仅展示了原始的速度和技术流畅性,而且几乎无限地容忍了似乎潜伏在整个测试团队中的内心洞穴人。同样值得注意的是,虽然许多人都穿着专用赛道橡胶,但阿斯顿队始终穿着标准的倍耐力P Zeros。
阿斯顿仅以两分的优势击败了Exige,而奥迪R8 RWS仅以三分的优势击败了阿斯顿--这就是它在这场比赛的中场位置上的差距。但我们有一种有趣的感觉,奥迪会对这个结果感到更高兴,而不是它的接近暗示。R8是始终如一的,没有评委认为它高于第六或低于第八。
如果有一件事让奥迪脱颖而出,那就是在这两个方向上都没有真正杰出的东西。我不太喜欢刹车的手感,其他人认为它的刹车对工作来说刚刚好,但如果你通读笔记,你会发现很多人对它的平衡和镇定(Saunders)和它的转向和减震(Bird)赞不绝口,没有什么可以降低它的价值。它在公路上的得分略高于赛道,但事实上,无论你走到哪里,它都找到了一种在那种环境中工作的方式。它是不是当代最好的R8?差了一英里。对它的爱是巨大的吗?不太喜欢。它无疑是奥迪多年来生产的最好的驾驶车,但它仍然是一辆奥迪。
你不能指责宝马M2大赛未能在情感层面上与评审团接触。虽然它只比奥迪领先一位,但如果你看看它的总分(203分/250分比184分/250分),你就会发现它在玩一场完全不同的游戏。再加5分,这款几乎负担得起的2系列赛就会登上…的领奖台
事实上,它的普遍操控特性甚至导致了一个新的术语出现在汽车道路测试词典中:公鸡能力--汽车愿意在明显不可挽回的攻角下完全安全地驾驶,只要一个弯道可能持续。如果有横切的奖励,只有阿斯顿会表现出最轻微的阻力。
在许多方面,至少对我来说,它是我所希望的捷豹的一个小型、低价版本:足够实用和文明,足以让我成为一名日常司机,但在正确的道路(或赛道)上,无休止的放纵和乐趣。桑德斯直截了当地说:“一些车让我很抱歉,我们在处理日投票时没有收到物有所值的支票。M2大赛就是其中之一。虽然它的前景与阿尔卑斯山非常不同,但作为一辆驾驶车,它具有吸引力,完全是令人信服的。
因此,我们的第四名汽车,保时捷911 GT3RS。如果你现在扬起眉毛,有点惊讶于它未能登上领奖台,想想这一点:在赛道上,它的得分与后来大获全胜的赛车相同。而且,它以一分之差错过了领奖台。
在赛道上,保时捷令人难以置信。桑德斯认为,这款车拥有“最可预测、最具延展性、最吸引人的赛道操控系统”,并拥有该集团最好的引擎。伯德说,仅仅是把他的赞扬倾注在页面上,就让他想要下车再次驾驶它。赛道套装的完整性让我再次惊叹不已:刹车、抓地力、转弯、牵引力…在赛道上,这是我开过的最完美的车。
但它是有代价的,毫无疑问,如果我们有一辆标准的GT3或Touring,它在路段上就不会被取消。RS并没有丢脸--甚至不是很接近--但保时捷决定让这款迄今为止最以赛道为导向的GT3RS在每一个转弯中都能显示出来。由于过于僵硬而无法在路上行驶,奖励是存在的,但它们也会在GT3中出现,你需要更少的努力才能获得它们。
最后一件事:另一个原因是GT3RS的差距最小。我们今年又经历了一年,但我记得只有一年,那一年,911R在这条赛道上击败了法拉利488GTB和迈凯轮675LT。正如桑德斯所说,“再过一年,它可能会赢”,那么,有谁比我们的路测编辑更好地告诉我们…到底是什么呢?
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