上周,我们赞扬了i-Pace,它的生产很快就会停止--在奥地利,而不是英国。这是因为它是由Magna Steyr为捷豹制造的,这家公司在行业外并不为人所知,但却是一家价值数十亿美元的巨头,受到了世界上一些最受尊敬的汽车制造商的信任。
这是怎么回事?那么,我们必须遵循三条不同的线索。
线索一将我们带回到1830年,当时利奥波德·温德尔开始在奥地利的斯泰尔制造步枪部件。在第一次世界大战期间进行了大幅扩张后,他的公司决定进行多元化,从塔特拉挖来了著名的打破常规的工程师汉斯·莱德温卡,并于1920年推出了一款自己设计的负担得起的汽车。
1925年,Autocar第一次尝到了斯太尔轿车的滋味,他对这款II型直排六缸轿车的评价是:“很明显,底盘采用了非常现代的设计,工厂的性质充分表明了我们所期待的工艺水平。性能显然很好,特别是考虑到它的容量和重量[1880公斤]。对于停职制度,除了赞扬之外,没有什么是应该的。
线索二始于1890年,当时约翰·普赫在格拉茨开了一家自行车作坊。他的成功来得很快,到1904年,他的业务已经扩展到汽车领域,从小到为奥地利哈布斯堡王室提供的豪华轿车。
1899年,德国蒸蒸日上的戴姆勒公司在维也纳成立了一家子公司。奥迪诺·戴姆勒在一辆费迪南德·保时捷的领导下,制造了各种车辆--包括早期的4x4、军用车辆,甚至还有火车,但主要是汽车。它的豪华车是如此之好,以至于它们被允许搭载皇家鹰,而它的赛车手是世界一流的。
Autocar在1925年首次测试了一辆‘AD’,他在谈到这款19/70马力的运动旅行车时说:“它的性能不会让任何驾车者失望,他们会反映出,在这个[3.4米]轴距的底盘中,有一个动力单元的容量只有2.5升多一点[重量是1500公斤]。安装离合器止动装置后,可以很容易地实现坡道上的快速向上变化。此外,控制装置放置得很好,汽车的操控方式令人愉快,这让人对它陌生的司机产生了信心。
随着欧洲陷入大萧条,我们的联系变得紧密起来。
首先,在1928年,在创始人意外去世后无精打采的普赫与奥迪-戴姆勒合并,后者最近失去了保时捷博士,被斯太尔收购--仅仅一年后,由于其汽车销量从5000辆暴跌至1930年的区区13辆(没错,13辆),不得不接受纾困,然后在1935年被同胞收购。因此,我们现在有了一家名为斯太尔-戴姆勒-普赫的企业集团。
第二次世界大战迫使奥地利突然改变了策略,奥地利的工厂为纳粹军队制造枪支和保时捷设计的V8卡车。
卡车在战后仍然是重点,与公共汽车和拖拉机一起,但该公司不想放弃汽车,所以它签署了一项协议,从1948年开始生产改装的菲亚特设计。
其中最重要的是小型的、超实惠的500,它推动了意大利在战后的发展,奥地利人也做了一些很酷的运动版本,正如Autocar在1967年的斯太尔-普赫650 Trii中所发现的那样,它刚刚获得了令人震惊的欧洲拉力锦标赛冠军。“它那非凡的650毫升风冷平房双胞胎,马力高达36马力,听起来很甜美,非常健康,而且渴望继续被殴打。”
至于军用机械,我们发现轻量级的哈夫林格4x4“条件越差,车给人的印象越深”,而较大的6x6 Pinzguer:“几乎没有什么能比它更好的了。”看到它在树苗和其他障碍中向上攀登,真的令人敬畏。
难怪戴姆勒聘请斯太尔-普奇为第一款梅赛德斯-G-Wagen和菲亚特开发4x4系统,为其熊猫开发相同的系统。
这家企业集团逐渐分拆了20世纪80年代,汽车制造部门于1998年被Daimler收购。2001年,加拿大零部件制造商Magna进行了收购,这让我们回到了今天,捷豹与宝马和丰田一起生产。
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