事故调查：与维护我们道路安全的人见面

在泰晤士河谷警察局法医碰撞调查组工作了30年的加里·鲍德温说：“过去，这份工作就是在路上翻找，看看小东西，但现在这只是其中很小的一部分。”当加里在1988年开始他的事故调查工作时，刹车痕迹是他的“谋生之道”，但ABS把这些付之东流。如今，闭路电视和仪表盘镜头成了他的主打节目。

“他们已经完全接管了，”他说。起初，只有市中心和高速公路门架上的闭路电视，但仪表盘摄像头已经变得越来越常见。你并不总是能全面了解情况，但他们肯定扮演了重要角色。

加里现在作为一名军官退休了，但仍然是一个九人团队的文职经理，你真的不想卷入他们所调查的那种事故中。“任何与机动车有关的致命事故都是致命的，”他说。“从一辆从千斤顶上掉下来的汽车，到高速公路上的多路分流。”

在20世纪80年代末，英国每年大约有5000人死于交通事故。加里说，今天，这个数字还不到2000，但一定程度的悲剧“几乎是不可避免的”。“问题出在那些没有被汽车包围的人群：行人、骑自行车的人、骑摩托车的人--他们是‘弱势道路使用者’。骑自行车的人仍然不明白在交叉口乘坐大型车辆内部的信息。人们就是不明白从卡车里看到外面有多难。

许多诱因已经发生了变化。毒品驾驶是新的酒后驾驶，车辆缺陷远不是问题，老年司机的“意外加速”撞车事故正在增加。(加里说：“老年人正在成为我们的大客户。”然后是手机效应，加里将其描述为“巨大的”。

这里的关键词是“分心”。“当手机刚出现的时候，我们都很担心司机打电话，”他说。“但与人们打字和更新Facebook的问题相比，这算不了什么。”当加里和他的团队到达坠机现场时，手机照例被没收了。他说：“我们是否总是能确定这部手机是否被使用是另一回事。”“并不是每个应用都会存储你所做的一切，但短信和WhatsApp是有时间戳的。我收到的最糟糕的一条短信是在她撞上一辆抛锚的汽车后座之前的20条短信--20条关于前一天晚上埃默代尔的情节的短信。这简直是疯了。

加里在这个问题上出人意料地务实，所以他认为更好的与汽车接口可能是最好的折衷方案，而不是规定一个严厉的立法方法--他说，无论如何，没有交警来执行它。自动阅读和口述短信技术已经存在，因此将其推广到其他平台可以缓解这个问题-尽管这可能类似于建议将可卡因和海洛因合法化。“手机已经成为现实，所以我们必须降低它们的危险性，”他承认。“让你不得不拿着东西变得不那么重要，最重要的是，确保你抬头看着前方。”

另一项相对较新的技术具有提供信息金矿的潜力，但令人愤怒的是，加里并不总是能拿到它。从本质上讲，汽车的安全气囊ECU是一个相当复杂的碰撞检测系统，它可以测量速度和角加速度等信息--而且至关重要的是，它会记录下来。美国法律允许处于加里位置的人访问这些数据，但这里没有这种强制。

加里说：“安全气囊模块是一个很好的方法来找出发生了什么。”“它提供了坠机前约5秒的数据和坠机后的几秒钟数据。”

一些汽车制造商--加里列举了丰田和沃尔沃，但还有更多--提供访问码，而其他制造商则拒绝。“有些人撒谎，告诉我们它不在那里，”他说。“但事实就是如此。”加里向我们展示了一起涉及一辆汽车和一辆摩托车的双重致命碰撞的数据。它显示了汽车在撞车前的准确速度、减速、转向输入以及与自行车的碰撞，所有这些都以十分之一秒为增量。这正是加里需要的，但在许多情况下，它是遥不可及的。几年前，有传言称，欧盟将强制要求提供数据，“但如果真的发生了，我还没有听说过，”他说。“汽车制造商是强大的。我猜想他们是在游说反对，但我不知道为什么。

尽管加里在工作中面临着种种不愉快，但他强调，我们的道路比以往任何时候都更安全。新技术可能在很大程度上是功劳，但人们的态度也发生了变化。“现在每个人都想要他们的五星级NCAP评级，”他说。“安全已成为一个卖点。”这是真的：它确实做到了。所以我们开车的时候都别碰手机，好吗？只是为了安全起见。

位置，位置，位置

就在我们交谈的时候，一个电话打来，说M1上可能发生了致命的撞车事故，加里问我们是否想“去看看”。我想知道他和一名记者和摄影师一起出现的敏感性，但事实证明，这起事件发生在北安普敦郡，不在加里的地盘上。

当我们收听关于撞车事故的广播时，另一个与科技有关的新问题被突显出来：交警无法定位事故。人们会停下来通过高速公路上的紧急电话询问细节的日子已经一去不复返了。现在我们使用手机，卫星导航意味着许多人在任何给定的时刻都不知道自己在哪里。“他们中有一半人不知道他们是往北走还是往南走，不知道他们在哪个路口，甚至不知道他们在哪条高速公路上，”加里说。

我们应该在这样的场合使用‘司机定位标志’(Google‘em)，“但没人知道这些，”加里说。“你可能会花很多时间开车上上下下寻找撞车事故。”

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