四年后,新的陆虎Defender终于来了,据说比以往更坚韧,同时也具有良好的公路舒适性,它不再是在英国生产,而是在斯洛伐克的新工厂生产。
斯洛伐克的尼特拉工厂自2018年10月开始运营,首先生产陆虎Discovery,然后陆续生产陆虎Defender,尼特拉工厂的运营总监Russell Leslie是一名友善的英国人,他在JLR工作了26年,曾经管理过Defender生产线,他解释说,尼特拉工厂的生产启动比usual更容易,因为Discovery已经拥有了成熟的工程过程,但是现在真正的挑战来了:“全球的目光都集中在我们身上,我们非常自豪能生产陆虎Defender。”
一些纯粹主义者认为新的陆虎Defender不应该在英国以外生产,Leslie评论说:“我们正在全球扩张的旅程中,我们承诺英国作为我们的设计和工程基地,我们需要在英国工厂中腾出空间来生产未来的产品,因此我们需要将生产线迁移到其他地方,这也帮助我们进入了我们之前没有的市场,并且帮助我们规避了货币波动。”
尼特拉工厂占地两百万平方英尺,是索利赫尔工厂的近两倍大,工厂的建设对当地经济产生了积极影响;当地的失业率大幅下降,JLR在尼特拉工厂雇佣了2800名员工,其中超过三分之一是女性,这在汽车行业中是非常高的,工厂的流程设计也考虑到了人体工程学,因此97%的员工都能够完成工作。
尼特拉工厂的年生产能力为15万辆汽车,去年生产了大约3.8万辆Discovery和2000辆陆虎Defender,JLR不愿透露具体的销量预测,但是工厂目前只有四分之一的生产能力,意味着新的陆虎Defender肩负着很大的责任。
Leslie说:“我们总是设计工厂以满足三班制的生产能力(目前只有两班制),你需要设计一个工厂来满足一定的每小时生产率,我们拥有我们认为需要的设施来满足今天和明天的需求。”
除了Discovery,尼特拉工厂还将生产陆虎Defender的90和110轮距版本,未来还将推出一个竞争Mercedes-AMG G63的豪华版本,陆虎Defender 130,这将是创建一个成本有效和利润丰厚的车型系列的关键一步——前一代陆虎Defender未能实现这一点。
尼特拉工厂的生产线与索利赫尔工厂的生产线有很大的不同,Leslie解释说:“技术方面有很大的不同,我们在尼特拉工厂的车身工厂中使用了642台机器人,而索利赫尔工厂的车身工厂中机器人的数量远远少于这个数字。”
尼特拉工厂的车身工厂使用了一个高科技的输送带系统,称为Kuka Pulse,这是欧洲首次使用这种技术,这种系统可以将零件传送速度提高30%,达到每秒3.7米。
Lesli最后说:“推出一辆新车总是很有挑战性的,推出一辆新车在一个新的国家和新的团队中?这是一条崎岖的道路,你会在旅程中学习新的经验,我们正在按照计划推进生产,我们正在正确的轨道上。”
当我们的游览结束时,数百名工人来到工厂,准备开始新的班次,他们中的大多数来自当地,搭乘JLR提供的七辆公共汽车,尼特拉工厂的成功对当地经济产生了积极影响,斯洛伐克的汽车行业也因此而蓬勃发展。
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新陆虎Defender,生产背后的故事展现了这款经典车型的蜕变历程,不仅彰显了卓越工艺,更见证了品牌对传承与创新的执着追求,令人敬佩。