丰田是全球最大的汽车制造商,去年在五大洲建造了8885533辆汽车、卡车和巴士。
从自动织布机制造商到汽车制造业领导者的崛起非常迅速,1964年,丰田公司已经生产了425764辆汽车,其中181738辆是轿车,这使得丰田公司在日本汽车产量中占据了34%的份额,远远超过其他日本制造商。
1965年7月,英国汽车杂志Autocar派遣记者Eoin Young到丰田市,了解这家公司的情况,同年10月,丰田公司的汽车将在英国市场上架,标志着高质量汽车产品的入侵,这最终将使英国国内汽车制造商退出市场。
Young记者写道,日本制造商通常会购买竞争对手的最佳模型,研究并复制其优点,然后进入该领域,这种做法已经在光学产品、照相机、手表和汽车等领域出现。
丰田AA型轿车于1936年问世,主要模仿了美国的克莱斯勒Airflow设计,该设计在当时的空气动力学上领先一步,但其销售却不尽如人意,该车型配备了六缸引擎,排量3.4升,压缩比5.42:1,最大功率65马力/3000rpm。
第二次世界大战爆发,丰田公司的工厂被转换为军用卡车生产,战后,丰田公司的生产恢复很快,到1949年已经达到每年10000辆,1956年更是创下了46417辆的记录。
Young记者写道,日本汽车的设计风格较为 boxy 和呆滞,不像日本其他产品那样现代化,但丰田公司的汽车设计正在改善,例如Corona 1500型轿车就在澳大利亚、丹麦、加拿大、荷兰和美国等国家销售良好。
他继续写道,日本汽车在出口市场上的一个缺陷是政府的税收和许可法规,以及道路状况不佳,这使得汽车设计走向了一个死胡同,即overbodying和低功率引擎,Corona 1500型轿车成了家用车的热门选择,大型六座 Crown型轿车主要卖给出租车和租赁公司,而大型豪华 Crown Eight型轿车则成了高级行政车。
丰田市并不是为了丰田公司而建的,而是因为丰田公司在小镇Coromo建立了一家工厂,该镇的影响力变得如此之大,以至于该镇被重新命名为丰田市,到1965年,该镇的人口已经增加到35,000人,其中80%是丰田公司的员工。
Young记者写道,丰田公司的装配工厂和世界其他汽车制造厂相似,钢板进入一端,丰田汽车从另一端驶出,巨大的压铸机压制出身体板和底盘,焊接在一起,然后送入油漆车间,最后组装成完整的汽车。
每天,丰田公司的工厂会生产出500辆Publica型轿车(海外销售为700型)、300辆Corona型轿车(售价相当于564英镑)和230辆Crown型轿车(售价为960英镑)。
后来,Young记者试驾了一辆丹麦市场的Corona型轿车和一辆加拿大市场的Crown型轿车,他写道,Corona型轿车的引擎转速较高,但道路性能并不出色,Crown型轿车的道路性能也较差,最高时速约为60英里/小时。
文章结尾写道,日本汽车制造业近年来已经崛起到世界前列,而丰田公司作为日本国内最大的汽车制造商,应该获得更多的国际认可,丰田公司的工程师承认设计缺陷正在被解决,而发展速度正在加快,丰田公司似乎将继续改善其在世界市场上的地位。
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